Focus - 09.2019

Situato alle pendici dell’Etna, ha una

cupola di 10 metri di diametro e ospita

60 persone. È gestito dall’associazione

Amici della Terra e propone, oltre ai

tradizionali spettacoli di astronomia,

percorsi nel parco dell’Etna tra natura e

mitologia. Poco distante si trovano

infatti installazioni artistiche sulla

mitologia classica (il gigante Polifemo,

la nave di Ulisse, il Cavallo di Troia...)

che fanno da cornice al racconto

animato da parte delle guide. Nei fine

settimana tra la metà di agosto e quella

di settembre, il planetario propone su

prenotazione il nuovo spettacolo

“Sicilia, miti e costellazioni”. Info su:

http://www.planetariozafferana.it

I TEATRI DELLE STELLE

In collaborazione

con PLANit

(www.planetari.org)

PLANETARIO

DI

ZAFFERANA

ETNEA

È l’asteroide, grande tra 20 e 50 m e scoperto nel 2006, che
aveva una seppur bassa probabilità di scontrarsi con la Terra
il 9 settembre. I calcoli oggi rassicurano: l’impatto non ci sarà.

2006 QV

Atterraggi alieni

Su quali oggetti celesti al di fuori della Terra siamo scesi, con uomini o con
sonde automatiche? Non molti: solo 13. La parte del leone la fanno la Luna,
Venere e Marte. Ma siamo stati anche su 3 asteroidi (Eros, Itokawa e Ryugu),
2 comete (Tempel 1 e Churyumov-Gerasimenko) e 2 lune di altri pianeti
(Phobos di Marte e Titano di Saturno).

UNA LIBELLULA

PER TITANO

La Nasa ha annunciato che invierà un

drone su Titano, la maggiore luna di

Saturno e anche l’unica nel Sistema solare

ad avere un’atmosfera consistente,

composta in buona parte da azoto, oltre a

liquidi sulla sua superficie (in particolare,

laghi di metano). La missione si chiamerà

Dragonfly (libellula) perché il veicolo, una

volta sganciato su Titano, sarà in grado di

alzarsi periodicamente in volo per

riprendere immagini ed effettuare misure.

Questa luna, dove già atterrò nel 2005 la

sonda Huygens dell’Esa, è ricca di

composti a base di carbonio, come gli

idrocarburi, e presenta un ambiente per

certi versi simile a quello della Terra

primordiale. Uno degli scopi principali

della missione è proprio studiarne la

potenziale abitabilità. Dragonfly dovrebbe

partire nel 2026 e arrivare su Titano dopo

otto anni di viaggio. La sua vita operativa

è prevista in oltre due anni.

Uno studio apparso su Nature

Astronomy chiarisce alcuni dettagli

riguardo alla nascita della nostra

galassia. «Circa 13 miliardi di anni

fa», spiega Santi Cassisi dell’Inaf–

Osservatorio astronomico

d’Abruzzo «le stelle formarono due

sistemi distinti: la galassia nana

Gaia-Enceladus e il nucleo della Via

Lattea, circa 4 volte più massiccio.

Tre miliardi di anni dopo, i due

sistemi si scontrarono e si

unirono». Prese forma l’alone della

Via Lattea, poi nacquero molte

nuove stelle e, infine, circa 6

miliardi di anni fa, il gas residuo si

depositò nel disco galattico.

COME È NATA

LA VIA LATTEA?

Ettore Barbagallo

La lista comprende gli atterraggi su oggetti del Sistema solare diversi dalla Terra. Sono compresi
sia gli atterraggi “morbidi” (tra parentesi, il numero rispetto al totale) sia gli impatti, voluti o
accidentali. Non sono invece inclusi gli impatti degli orbiter dovuti a decadimento orbitale.

LUNA

GIOVE COMETE

LUNE DEL

SISTEMA SOLARE

VENERE MARTE ASTEROIDI

SATURNO MERCURIO

46

2 2 2

15 14 3

1 1

(20)

(2) (1) (1)

(10) (8) (3)

(1) (1)

Nasa

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