Cerveau et Psycho N°113 – Septembre 2019

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GUILLAUME

JACQUEMONT

Journaliste à Cerveau & Psycho.

DÉCOUVERTES Focus

NEURODÉVELOPPEMENT

La musique

connecte le cerveau

des prématurés

À la naissance, le cerveau des prématurés

n’est pas mature. Mais un programme musical adapté

l’aiderait à poursuivre son développement.

• neuropédiatrie au CHU de Rouen.
  Souvent, les troubles perdurent à
  l’âge adulte, même s’ils s’atténuent
  grâce à diverses techniques de prise
  en charge.
  D’où l’intérêt d’agir le plus tôt
  possible, à un moment où la plasti-
  cité du cerveau est maximale. Une
  trentaine de jours après leur nais-
  sance, les bébés de l’étude suisse, nés
  environ huit semaines avant terme,
  ont entamé un programme d’écoute
  musicale de deux mois : cinq fois par
  semaine, pendant huit minutes, ils
  écoutaient une douce mélodie, diffu-
  sée dans des écouteurs. Les cher-
  cheurs ont ensuite analysé leur
  développement cérébral à l’aide de
  techniques d’IRM fonctionnelle.
  Résultat : par rapport à des
  bébés qui n’avaient pas suivi le pro-
  gramme musical, les connexions
  entre de multiples régions du cer-
  veau étaient plus développées et
  plus proches de ce qui était observé
  chez les bébés nés à terme. C’était
  en particulier vrai pour les

On ne compte plus les bien-
faits de la musique, en particulier
chez les petits enfants : la pratique
d’un instrument ou de jeux musi-
caux stimule la concentration, l’ac-
quisition du langage, la sociabilité...
En général, les chercheurs étudient
son impact à partir de l’âge de deux
ou trois ans, mais l’équipe de Petra
Hüppi, de l’hôpital universitaire de
Genève, a montré qu’elle pourrait
être utile bien plus tôt : elle optimi-
serait en effet le développement
cérébral chez les prématurés.
À la naissance, le cerveau de ces
derniers est d’autant plus immature
qu’ils sont nés tôt. Conséquence : un
grand nombre d’entre eux présente-
ront plus tard une déficience
motrice, sensorielle, cognitive ou
socioémotionnelle (parfois
sérieuse). « En moyenne, ces enfants
sont plus anxieux que les autres,
plus sensibles et ont plus de mal à
s’intégrer au groupe », confie
Stéphane Marret, chef du service de
pédiatrie néonatale et réanimation

connexions reliant le « réseau de

saillance », composé de l’insula et du

cortex cingulaire antérieur, à plu-

sieurs autres régions clés. Ce réseau

est une sorte de centre de traite-

ment, qui analyse les informations

• motrices, sensorielles, émotion-
  nelles, sociales... – et sélectionne
  celles qui sont pertinentes pour gui-
  der notre action ou notre réflexion.
  Il est donc essentiel qu’il soit bien
  connecté au reste du cerveau.
  Comment expliquer ce résultat?
  Les stimulations sensorielles aux-
  quelles sont soumis les prématurés
  après la naissance sont à double tran-
  chant. Si elles activent toutes le
  réseau de saillance, celles qui sont

50 000

bébés naissent prématurément en France chaque année,

avant sept mois et demi de gestation pour 15 % d’entre eux.

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