La empatía es fundamental también en la comunicación humana. Se
relaciona con la capacidad de percibir, identificar y comprender los aspectos
afectivos, conductuales y actitudinales que comunica el otro a través del len-
guaje verbal, corporal y gestual. La empatía permite la adecuada identificación
de las respuestas emocionales en otras personas, e implica no solo actitudes
sino también habilidades bien definidas.^240
Por su referencia intersubjetiva, la empatía implica siempre una vincula-
ción con uno mismo y con un otro al percibir sus emociones y experiencias, en
menor o mayor grado, como propias. Asimismo, se presenta como referente de
un mundo en común al cual se pertenece.^241
Cultivar y fortalecer la empatía
Para ser empáticos es necesario identificar lo que la otra persona siente o pien-
sa, y responder a sus pensamientos o sentimientos de una manera adecuada a
las circunstancias. Para que haya empatía es necesario el reconocimiento y una
respuesta. Ello implica poner en contacto tres aspectos de la existencia: el yo, los
otros y el mundo que compartimos.^242 Unos y otros aspectos recíprocamente se
retroalimentan entre sí y solo pueden ser comprendidos en su interconexión.
La empatía inicia con la capacidad de identificar y sentir con otros, acom-
pañando la identificación con los “afectos” positivos o negativos que siente la
otra persona, aunque no sea con la misma intensidad.
Es importante identificar las prácticas que corresponden directamente a
lo que intenta cultivar la empatía; para ello se propone trabajar a la vez habili-
dades de orden cognitivo, afectivo y experiencial.
Habilidades asociadas a la dimensión de empatía
Bienestar y trato digno hacia otras personas
Consiste en reconocer el valor de uno mismo y de los demás sin excepción, por
su condición de seres humanos y, en consecuencia, como merecedoras de cui-
dado, atención a sus necesidades y respeto, lo que producirá sentimientos de
bienestar. La autoempatía o capacidad de conectarse positivamente con los
propios estados emocionales hace posible reconocer las necesidades y senti-
mientos de los demás.^243 Este componente de la empatía se relaciona con la
simpatía, es decir, con la tácita aprobación del otro, que tiende a difuminar
la barrera entre el sí mismo y el otro.
(^240) Véase Salovey, Peter y John D., Mayer, “Emotional intelligence”, en Imagination, cogni-
tion and personality, vol. 9, núm. 3, EUA, 1990, pp. 185-211.
(^241) Véase Zahavi, Dan, “Beyond empathy. Phenomenological approaches to intersubjectivity”,
en Journal of Consciousness Studies, vol. 8, núm. 5-6, EUA, 2001, pp. 151-167.
(^242) Ídem.
(^243) Véase Arón, Ana María y Neva Milicic, op. cit.