MAT1AS AIRES RAMOS DA SILVA DE EÇAação justa; nos outros uma culpa leve é delito atroz:
tudo tem uma multidão de aplicações, e inteligências;
estas são as que dão ser a tôdas as suas coisas; e tôdas
nas suas mãos mudam totalmente de figura; nada lhes
parece como parece aos outros; querem reformar o
mundo, pouco reformados em si; soberba, ambição,
grandeza, são os três poios, em que se estabelecem, e
se fundam; aquêles são os ídolos, a quem ùnicamente
sacrificam, e de quem êles são ao mesmo tempo,
retratos, e originais, ídolos, e idólatras; Narcisos das
suas ações, e sobretudo das suas letras, êles são os
primeiros que se admiram, e se aplaudem; e tudo com
tal arte, que aquela admiração sem fé, por ter nêles
mesmos um princípio errado, e suspeitoso, êles de tal
sorte a espalham, que depois de introduzida, vem a
servir-lhes de título legítimo; e se há por acaso quem
duvide, já é tarde, porque na fama também cabe
prescrição; é como uma posse, que fica sendo prova do
domínio. O vulgo tudo o que recebe, é sem exame, e
depois, antes quer permanecer no êrro, do que entrar a
examinar; e com efeito é mais fácil ir com os que vão,
do que parar para os suspender: por isso os que
adquirem opinião de sábios, ficam graduados por
aclamação, mas essa opinião devem à fortuna, e não a
si, porque as mais das vêzes apenas saudaram de longe
as letras; assim se verifica, que a quem tem fortuna,
basta o saber pouco; se é que para fortuna o saber não
basta. Tanto é certo que as coisas se implicam, e
confundem tanto, que nas mesmas razões, em que se
funda a razão que afirma, também se pode fundar a
razão que nega: daqui vem, que é motivo de uma
grande vaidade, o saber retorquir a fôrça do argumento
contra quem o faz, à maneira de um guerreiro, que
desarma ou-