matias

peito de outros animais de menos estatura, e não a
respeito de outros elefantes. Se uma águia se jactasse,
havia de ser de subir mais alto, e não deter o sangue de
águia; e ainda a jactância do subir, só seria a respeito
do cisne úmido, e pesado, e não a respeito de outras
águias. Não é assim presunção, e a sua vaidade são
dirigidos sempre em que fazem consistir a
singularidade, ou superioridade de uns a outros;
naquele licor é o donde consideram como ocultas, e
invisíveis tôdas as razões de diferenças; ali puseram o
assento da nobreza, e dali a fazem sair, como de uma
fonte original, e composta de infinitas distinções,
qualidades, graus, quilates. Os homens das outras
regiões não distinguem os sangues, senão pelas suas
proporções elementares; isto é pela proporção dos
elementos, ou partes, de que os mesmos sangues se
compõem; a diversidade que notavam, consistia, em
ser um sangue mais, ou menos cálido, mais ou menos
denso, mais ou menos sutil: não viram aquelas nações
remotas, o que mais engenho, e estudo chegaram a ver
as nações da Europa ; isto é, que há um sangue
humilde, vil, abjeto, e baixo; e que há outro, nobre,
ilustre, preclaro, esclarecido: mas se se perguntar a um
sangue, quem o fêz humilde, e a outro, quem o fêz
nobre, o primeiro há de dizer, que uma pobreza cruel, e
dilatada o envileceu; e o segundo, dirá, que uma pom-
posa, e dilatada riqueza o ilustrou. Quem dissera, que a
fortuna faz o sangue! bastava, que essa mesma fortuna
tivesse poder nas coisas, que nos rodeiam, sem o ter
também naquilo, que está dentro de nós. Parecia-nos,
que só a natureza dava o sangue, e que êste só da
natureza dependia; mas agora vemos, que a fortuna o
muda.