geral. Os últimos vivem a algumas centenas de milhas ao sudoeste dos
grupos Katchin e não estão em contato direto com eles. A cultura Katchin
e a Haka Chin são contudo tão semelhantes em seu aspecto geral que
pelo menos um ilustre antropólogo confundiu os dois grupos. (Lévi·
Strauss, 1949)." ("Aspects of Bride Wealth and Marriage Stability among
the Katchin and Lakher", Man, vaI. 57, 1957, n." 59), [A frase acha·se
em inglês no original - N. do T.].
Assim pOis Leach reconhece que havia um fundamento para a libero
dade de que eu tinha usado ao constituir um tipo de estrutura socjal
tomando emprestado elementos a populações geograficamente distintas.
Deixa entretanto de levar ao meu crédito esta identidade demonstrada
entre a estrutura social dos Katchin e a dos Haka Chin. O simples fato
de que, partindo unicamente do sistema de prestações econômicas dos
Haka Chin, tenha podido deduzir a estrutura de seu sistema matrimonial,
mostra que, ao contrário de qualquer outra abordagem, nunca isolei
este daquele. Por conseguinte, não foi porque tenha confundido Chin e
Katchin que julguei serem semelhantes, e sim porque verifiquei que
eram semelhantes é que afirmei que - do ponto de vista do sistema
matrimonial - tinha·se o direito de confundi·10s. Portanto, não fiz i nada
diferente de Leach, quando reconhece que a rubrica "katchin" nao re·
pousa nem na língua. nem na cultura, nem na proximidade geográfica,
mas somente na posse comum de uma estrutura social. Esta é a ocasião,
ou então não há outra, de se lembrar que, contorme observa com razão
Leach: "O etnógrafo assiduo pode descobrir tantas "tribos" diferentes
quantas se der ao trabalho de examinar" (Political Systems of Highlaná
Burma, 1954, p. 291). [Em inglês no original. N. do T.].
Outra censura que Leach me faz é ter considerado que o sistema
Katchin contém um paradoxo, havendo concluído daí que o modelo do
sistema estava necessariamente em desequilíbrio. Há dois aspectos '~a dis-
tinguir em sua argumentação. Em primeiro lugar, Leach nega que o
sistema Katchin tenda a aumentar a desigualdade entre tomadores e doa·
dores de mulheres. Segundo ele, com efeito, as prestações matrimoniais
consistem essencialmente em gado: "E o gado entre os Katchin é um
bem consumível. Feito o balanço, o chefe acumula riqueza em forma de
gado. Mas o prestigio não provém da posse do gado, e sim da matança
de animais em festas religiosas (Manau). Se um chefe enriquece como
conseqüência de casamentos ou outras transações legais, simplesmente
celebra Manau em intervalos mais freqüentes e em mais ampla escala,
e seus acompanhantes, que participam da festa, beneficiam-se nessa mesma
proporção. Aqui está, pois, o elemento que é necessário para completar o
ciclo de transações de troca, cuja ausência impressiona Lévi-Strauss
como paradoxal." (Rethinking Anthopology, p. 89). [Trecho em inglês no
original - N. do T.]. Ora, o próprio Leach indica, na página 83, que,
longe de consistir principalmente em gado, as prestações incluem igual·
mente trabalho servil, que não se pode ver de que maneira seria res-
tituido. Mas sobretudo é falso dizer que o gado fornecido é de certo
modo restituído em forma de banquetes cerimoniais, porque o fato do
chefe, graças a este gado, estar em condições de dar festas, implica para
ele uma aquisição de prestigio que é verdadeiramente capitalizada. Há,
pois, uma constante tendência ao acréscimo do prestígio adquirido pelos
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