667IMPACTO DE LAS ENFERMEDADES CARDIOVASCULARES EN LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓNque admitir que, en algunas ocasiones, para los medios de
comunicación las buenas noticias no son noticias (en la
terminología sajona se recoge el dicho en prensa: «Good
news? No news»).
El poder de la prensa
Aunque parezca incierto, el impacto en la sociedad de
las noticias sobre salud en los medios de comunicación
es desbordante. Hasta los propios profesionales médicos
han admitido a menudo que sus pacientes dan a veces
más credibilidad a los medios informativos que al personal
sanitario.
No en vano, los medios de comunicación están
considerados el cuarto poder, después de que el escritor
francés Montesquieu formulara en el siglo XVIII la teoría de
la separación e independencia de los tres poderes públi-
cos de la sociedad: gubernativo, legislativo y judicial. ¿Es
realmente la prensa el cuarto poder? La prensa crea opi-
nión pública y corrientes de pensamiento. También puede
cambiar el curso de unas elecciones y, en algún momento
histórico, ha hecho ganar o perder una guerra. La prensa
puede hacer mucho bien y mucho mal. Ésa es su miseria y
también su grandeza.
Consultas más frecuentes
¿Cuándo empieza a surgir el interés de los ciudadanos por la
información sobre salud?
Comenzó a finales de la década de los ochenta del siglo XX. Antes
sólo llegaban a las páginas de los periódicos y a los programas de
radio y televisión noticias de salud puntuales y de una especial
relevancia, como el primer trasplante de corazón.
¿Por qué existe tanto interés sobre este tipo de información?
Ese interés, constatado en numerosas encuestas y, recientemente,
en el sondeo Eurobarómetro, realizado en 2007 por la Comisión
Europea, vino de la mano de la infección por el virus del sida y se
extendió a los medios de comunicación de todos los países.
¿Qué sector alienta y alimenta esta nueva tendencia?
En un principio, sin lugar a dudas fueron las agencias de comunica-
ción y los gabinetes de prensa de la industria farmacéutica. Aunque
no podían publicitar sus medicamentos de prescripción, desperta-
ban la atención en torno a las patologías interesantes para la indus-
tria. En la actualidad, ese protagonismo lo ostentan los grandes
hospitales, las sociedades científicas y las fuentes sanitarias oficiales.
¿Qué tipo de noticias empieza a acaparar el interés de la
industria y se lleva a los medios de comunicación?
Además del sida, es evidente que a finales de los ochenta y princi-
pios de los noventa del siglo XX empezó un gran movimiento en
torno a los factores de riesgo cardiovascular: hipertensión, hiper-
colesterolemia, tabaquismo, diabetes, obesidad y sedentarismo.
El interés se extiende a todas las patologías cardiovasculares, y
la dieta mediterránea, como educación para la prevención, se
convierte en una estrella dentro de este tipo de informaciones.
En España, una de las iniciativas más relevantes es la llamada
Semana del Corazón, encaminada a promover los hábitos car-
diosaludables de la población general.
¿Qué características distintivas deben tener las noticias sobre
salud en los medios de comunicación generales?
Las noticias sobre salud van dirigidas a un público muy variado
y heterogéneo. Una de sus principales características es tener un
lenguaje asequible para todos, divulgativo y didáctico, sin que por
ello la noticia pierda rigor médico-científico. La información sobre
salud en España goza de muy buena reputación en el resto de
Europa por la especialización de los periodistas en esta materia.Bibliografía
biblioteca nacional de esPaña. Hemeroteca digital. http://www.bne.
es/es/Catalogos/HemerotecaDigital/index.html. (Fecha de con-
sulta: 28/11/08.)
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hemeroteca. (Fecha de consulta: 28/11/08.)
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Fundació Vila casas. Informe Quiral, 2007.
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