French Grammar in Context

jaunie comme la feuille prête à tomber, meurtrie comme un fruit blet, la vue presque éteinte.

Je ___________ (penser) à la grand-mère.

4 Translate the following sentences, using the past historic whenever possible.

a She went out at 5.00 p.m.

b I called Erica but she was not there.

c She opened the door without thinking.

d He died the following day.

e They were back after dark.

f She woke up and opened her eyes.

g At last they could go home.

h I suddenly had the feeling it was Pat.

5 Complete the following text, using the past historic or the imperfect as appropriate.

Son père avait été tué dans une querelle, par un jeune homme du même pays, __________

(dire)-on; et Sainte-Lucie était resté seul avec sa sœur. Ce __________ (être) un garçon faible et

timide, petit, souvent malade, sans énergie aucune. Il ne __________ (déclarer) pas la vendetta

à l’assassin de son père. Tous ses parents le __________ (venir) trouver, le __________ (supplier)

de se venger; il __________ (rester) sourd à leurs menaces et à leurs supplications.

Alors, suivant la vieille coutume corse, sa sœur, indignée, lui __________ (enlever) ses

vêtements noirs, afin qu’il ne portât pas le deuil d’un mort resté sans vengeance. Il __________

(rester) même insensible à cet outrage, et, plutôt que de décrocher le fusil encore chargé du

père, il __________ (s’enfermer), ne __________ (sortir) plus, n’osant pas braver les regards

dédaigneux des garçons du pays.

Des mois __________ (se passer). Il __________ (sembler) avoir oublié jusqu’au crime et il

__________ (vivre) avec sa sœur au fond de son logis. Or, un jour, celui qu’on __________

(soupçonner) de l’assassinat ___________ (se marier). Sainte-Lucie ne __________ (sembler) pas

ému par cette nouvelle; mais voici que, pour le braver sans doute, le fiancé, se rendant à

l’église, __________ (passer) devant la maison des deux orphelins.

Le frère et la sœur, à leur fenêtre, ___________ (manger) des petits gâteaux frits quand le

jeune homme __________ (apercevoir) la noce qui __________ (défiler) devant son logis. Tout à

coup il __________ (se mettre) à trembler, __________ (se lever) sans dire un mot, ___________

(se signer), __________ (prendre) le fusil pendu sur l’âtre, et il ____________ (sortir).

Maupassant, Un bandit corse

6 Write the first page of a novel, using the past historic and the imperfect as your main narrative

tenses.

7 Complete the following sentences, using the correct form of the past anterior.

a Dès qu’elle __________ (se présenter) tout le monde la regarda.

b On mangea et but beaucoup après que la maîtresse de maison __________ (partir).

c À peine elle __________ (claquer) la porte qu’elle se le reprocha.

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