Süddeutsche Zeitung - 09.11.2019 - 10.11.2019

von jörg häntzschel

A

m Morgen des Eröffnungstages
sagte Achille Mbembe einen
Satz, den kein Weißer im Publi-
kum mehr vergessen wird. Gera-
de hatte man noch draußen in
der Sonne von Dakar gestanden, auf der
Terrasse des Musée des civilisations noi-
res, des neuen Museums für afrikanische
Kultur, unter den chinesischen Flaggen
(weil China das Museum gebaut hat). Man
hatte Kaffee in Gläsern und tiefroten Hibis-
kussaft getrunken. Die afrikanischen Intel-
lektuellen, die Künstler, Wissenschaftler,
Schriftsteller, freuten sich, alte Bekannte
wiederzutreffen, und alle anderen bewun-
derten die afrikanischen Intellektuellen,
weil die so viel besser angezogen waren als
die grauen Europäer. Man erzählte sich
von Ausstellungen, Projekten und neuen
Büchern und wie der Flug war, und darf ich
dir Mati vorstellen, Mati Diop, die junge Re-
gisseurin, die für „Atlantique“ den Großen
Preis der Jury in Cannes bekommen hat?
Und du musst Ibou kennenlernen, er ist
seit zwei Wochen für Postkolonialismus
am Humboldt-Forum zuständig.

Und dann, wieder drin, in der kühlen chi-
nesischen Luft, auf den Plastiksesseln zwi-
schen den Plastikwänden, sagte Achille
Mbembe: „Es gibt keinen Ort auf der Welt,
an dem wir willkommen sind, nicht einmal
in Afrika.“ Das sagt Mbembe, der vielleicht
berühmteste Denker Afrikas? Und er
spricht auch für die anderen Leute hier?
Für Souleymane Bachir Diagne, den Philo-
sophen von der Columbia University? Für
Christiane Toubira, die frühere französi-
sche Justizministerin, eine unscheinbare
Dame, die aber, wenn man ihr ein Mikro
gibt, den Saal zum Gefrieren oder zum Ko-
chen bringen kann, und deren gepanzerter
Wagen nach den langen Konferenztagen
mit Blaulicht und Sirene die Altstadtstra-
ßen für den Ateliers-Bus freipflügte? Für
Lilian Thuram, den ehemaligen französi-
schen Fußballnationalspieler? Oder für Lo-
ri-Anne Théroux-Bénoni, die supersmarte
Konfliktforscherin aus Washington? Nicht
willkommen?
„Ja, nicht willkommen“, bekräftigte
Mbembe. Ganz egal, ob jemand, wie er, bei
Suhrkamp verlegt wird und ständig von Po-
dium zu Podium fliegt, oder zu den knapp
50 Prozent gehört, die in Senegal nicht le-
sen und schreiben können. Ob jemand wie
der Ökonom, Schriftsteller und Musiker
Felwine Sarr („Afrotopia“) von Präsident
Macron damit beauftragt wird, die Mög-

lichkeiten von Restitutionen aus französi-

schen Museen zu erforschen, oder ob er

den halben Tag wartend neben seinem To-

yota-Wrack hockt, um einen dieser Intel-

lektuellen für ein paar Centimes zur nächs-

ten Performance zu bringen. Sie sind nicht

willkommen. Mbembe hat recht.

Um das endlich nicht mehr nur wissen

zu müssen, sondern auch aussprechen zu

können, dafür unter anderem haben

Mbembe und Sarr die „Ateliers de la pen-

sée“ gegründet, die „Denkwerkstatt“, ein

überbordendes, elektrisierendes, viertägi-

ges Treffen afrikanischer Intellektueller,

wie es zuvor keines gab. Ein Treffen, an

dem Afrika endlich mit sich selbst spre-

chen kann. Und das in Dakar, das schon öf-

ter Schauplatz von afrikanischem Auf-

bruch war, das voll ist mit kühner, wenn

auch bemooster postkolonialer Architek-

tur, seinen idealen Ort hat.

Sprechen aus einer Position der Stärke

und des Selbstbewusstseins im doppelten

Sinn des Worts. „Wir wollen Akteure unse-

rer Geschichte sein, uns selbst heilen, uns

unserer Bestimmung stellen, in Würde

und ohne Sentimentalität“, so Sarr.

Man tat das in Dakar auf unterschied-

lichste Weise und in unterschiedlicher

Lautstärke. Es waren Finanzexperten da,

die die Bindung der beiden afrikanischen

Franc-Währungen an den Euro beklagten,

ein fatales Relikt der Kolonialzeit: „Wir

trauen unserem eigenen Geld nicht.“ Wirt-

schaftsexperten führten aus, wie EU und

USA mit ihren irrwitzigen Subventionen

einheimische Bauern aus dem Markt drän-

gen. Und Théroux-Bénoni räumte mit ei-

nem Mythos auf: Die meisten, die sich den

Islamisten in der Sahelzone angeschlossen

haben, hätten mit der Religion wenig am

Hut. Sie sind nur dabei, weil die Dschihadis-

ten-Bewegungen immer mehr Funktio-

nen des Staats übernehmen und wichtige

Arbeitgeber sind. Am effektivsten bekämp-

fe man sie, indem man den Staat stärke.

Doch die meisten waren hier, um für ein

neues kulturelles Selbstbewusstsein Afri-

kas einzutreten. Mbembe gab dafür die Lo-

sung „réenchanter l’Afrique“ aus, das man

behelfsmäßig mit „Afrika neu bezaubernd

machen“ übersetzen könnte. Taubira griff

die alte, ewig vergebliche Forderung nach

Reparationen auf und rief, mit der doppel-

ten Bedeutung des Worts im Französi-

schen spielend: Statt auf andere zu hoffen,

müssen wir uns selbst reparieren.

Beide meinten eine Rückbesinnung auf

die eigenen Stärken, eine Suche nach Prak-

tiken, Werten, kulturellen Objekten, die un-

ter Kolonialismus und Kapitalismus ver-

schüttet oder geraubt wurden. Wie der

größte Teil von Afrikas materiellem Kultur-

erbe, der nun in westlichen Museen liegt,

statt zum Beispiel hier, im Musée des civili-

sations noires, wo man sich mit Kopien

behelfen muss. Bénédicte Savoy, die mit

Felwine Sarr den Restitutionsbericht für

Macron geschrieben hat, berichtete, dass

diese Art von kultureller Auslöschung

nicht erst heute als skandalös empfunden

werde. Sie verwies auf den griechischen Ge-

schichtsschreiber Polybios, auf Cicero und

Goethe, die alle vom Schrecken, vom

„Gleichgewichtsverlust“ erzählen, die der

Verlust des kulturellen Erbes über unter-

schiedlichste Völker gebracht habe.

Das immaterielle kulturelle Erbe im-

merhin konnten selbst die grausamsten

Kolonialherren nicht stehlen. Es wartet

nur darauf, erinnert und aktualisiert zu

werden. Nicht nur Musik oder Literatur,

sondern auch, wie Sénamé Koffi erklärte,

die anthropomorphen Formen traditionel-

ler Architektur oder die Prinzipien, nach

denen früher Dörfer angelegt wurden, um

Schutz nach außen und Stabilität im In-

nern zu sichern. Und der zunehmenden

Beschränkung von Bewegung und freier

Information stellte Mehdi Alioua das alte

Prinzip der Gastfreundschaft aus den Oa-

sen entgegen, als Modell, die Schrecken

der Migration zu lindern.

Achille Mbembe ging das nicht weit ge-

nug. Natürlich sei Europa zu verurteilen

für die Abertausenden Afrikaner, die es im

Mittelmeer ertrinken lasse. Aber afrikani-

sche Staaten wie Libyen machten sich mit-

schuldig, wenn sie am neuen „Regime der

Mobilität“ mitwirkten und gegen ein biss-

chen Geld für die Lager, Checkpoints und

Infrastruktur zuließen, dass Europa seine

Grenzbefestigung ins afrikanische Hinter-

land verschiebe. Südafrika behandele afri-

kanische Migranten oft schlimmer als eu-

ropäische Länder. Er sprach bitter von

schwarzer „négrophobie“.

Er schlug deshalb ein vereintes Afrika

ohne Grenzen vor, einen „riesigen Raum

der Zirkulation“, nicht zuletzt natürlich, da-

mit Afrikas Jugend nicht länger gezwun-

gen wird, ihr Leben oder ihre Würde auf

der Flucht zu verlieren.

Es waren diese leichtfüßigen Schritte

von politischer Analyse zu strahlender Uto-

pie und zurück, quer über die Disziplinen

und kulturellen Kontexte, die die vier Tage

in Dakar so inspirierend machten. Die kon-

ventionellen Ansätze sind gescheitert,

jetzt muss neu gedacht werden. Dabei hat

niemand in Dakar die emphatisch be-

schworene Neuentdeckung und Revitali-

sierung von Afrika als Rückzug von der

Welt verstanden, im Gegenteil: Afrika

macht sich hier bereit, die Verantwortung

für die Welt und für die Menschheit zu

übernehmen, deren Überleben von hier

aus gesehen mehr als fraglich erscheint. Es

ist ja auch sonst niemand zu entdecken,

der das tun könnte: nicht die zerstrittenen

und arroganten ehemaligen Kolonialnatio-

nen, noch Trumps USA, und auch nicht das

mit der Totalüberwachung seiner Bürger

beschäftigte China.

Wie naiv, wie weltfremd, werden man-

che an dieser Stelle einwenden. Sie werden

sich rührige Leute vorstellen, die ihre Tän-

ze im roten Staub aufführen, aber die Rele-

vanz dieser Folklore eben doch überschät-

zen. Tatsächlich war es umgekehrt: Die

Provinzler waren die westlichen Besucher.

Fast jeder der 40, 50 Leute, die während

der vier Tage von morgens bis spät in die

Nacht auf den Podien saßen, besitzt mehr

Welterfahrung als diese. Sie sind nicht nur

vertraut mit Krieg, Hunger und Verfol-

gung, sie sprechen afrikanische und westli-

che Sprachen, bewegen sich durch christli-

che und islamische Kulturen, haben in

Frankreich studiert, leben jetzt in Washing-

ton, New York oder Berlin oder sind von

dort wieder nach Dakar zurückgekehrt. Sie

sind privilegiert, sie sind nicht „authen-

tisch“. Doch von Authentizität träumt man

nur noch im Westen. Sie sprechen mit der

Autorität der Erfahrung. Und sie wollen

nicht weiß sein.

Das heißt natürlich nicht, dass sie sich

auch alle einig sind. Viele der Älteren mal-

ten düstere Großgemälde des Nieder-

gangs. Momentelang konnte man meinen,

sie fühlten sich bestätigt, dass der Dauerpa-

tient Afrika nun Gesellschaft bekommt

von den verrückt gewordenen USA und

den Populismusopfern in Europa und Süd-

amerika. Doch mit flammenden Anklagen

gegen den Neoliberalismus konnten die

meisten Jüngeren wenig anfangen. Und ist

nicht immerhin die Lebenserwartung in

den meisten Ländern stark gestiegen?

Dieselben älteren Sprecher führten

auch vor, wie schwer selbst sie dem Koloni-

aldenken entkamen. Am letzten Abend, im

idyllischen Garten des Institut Français,

schimpfte Edwy Plenel, der auf Marti-

nique aufgewachsene frühere Chefredak-

teur vonLe Monde,so lange über die Zu-

stände in Frankreich, bis Sarr ihm das

Wort abschnitt: „Wir haben dich nicht ein-

geladen, um über dein kleines Frankreich

zu reden. Uns geht es um die Welt!“

Doch um die Welt zu retten, müssen die

Intellektuellen ihre Welt der Konferenzen

hinter sich lassen, vom Denken zum Han-

deln kommen. Auch Sarr ist das bewusst.

Doch Parteien zu gründen oder sich mit

dem Megafon auf die Straße zu stellen, sei

nicht ihre Rolle, meinte er. Er versucht es

auf andere Weise. Mit seinem bewegenden

Ein-Mann-Stück etwa, das am dritten

Abend im Altstadtviertel Médina zu sehen

war. Ohnehin seien alle diese Themen we-

niger akademisch als man oft denke. Nach-

dem er und Savoy den Bericht bei Macron

abgegeben hatten, wurden sie vom franzö-

sischen Auslandssender interviewt – vor

50 Millionen afrikanischen Zuschauern.

Auch andere Kanäle stehen den Den-

kern von Dakar jetzt offen: Am letzten Tag

lud der senegalesische Staatspräsident ei-

ne Ateliers-Delegation in seinen Palast.

Sarr und Mbembe forderten von ihm unter

anderem die Gründung einer Nationalbi-

bliothek. Er solle auch viel mehr geraubte

Objekte von Europa zurückverlangen. Der

Präsident habe versprochen, sich darum

zu kümmern.

DEFGH Nr. 259, Samstag/Sonntag, 9./10. November 2019 HF2 17

FEUILLETON

Zu Besuch bei dem furchtlosen

portugiesischen Architekten

Eduardo Souto de Moura  Seite 19

Umarme die Zeit

Felwine Sarr, einer der

beiden Gründer der

„Ateliers“.FOTO: AFP

Christiane Taubira,

frühere französische

Justizministerin.FOTO: AFP

Wir wollen Akteure

unserer Geschichte sein,

uns selbst heilen,

uns unserer

Bestimmung stellen,

in Würde und

ohne Sentimentalität.“

Felwine Sarr

Utopia des Südens

„Afrika bezaubernd machen“: In Dakar verkünden afrikanische Intellektuelle

einen neuen Aufbruch ihres Kontinents. In der Kultur, der Gesellschaft und der Politik

Das koloniale Denken zu

überwinden, fällt auch den

Kolonialismus-Kritikern schwer

ABBILDUNG: FONDATION LILIAN THURAM

Afrika ein Riese,

Europa seine

Fußnote, eine Welt,

die auf dem Kopf

steht? Afrikas Größe

ist auf der

Gall-Peters-Karte

jedenfalls korrekt

dargestellt.

Vorbesichtigungen

Türkenstraße 1 04 , 8 0799 München

Fasanenstraße 25, 10719 Berlin

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München, 12. bis 14. November 2 019

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