cadeira de praia. Comenta, corrosivo, as notícias que lhe chegam a propósito da
anunciada remodelação. «Nunca ficam contentes os que saem, nem os que
quereriam ser ministros e não foram», desabafa. Salazar tinha por tradição
guardar as cartas que alguns governantes lhe escreviam quase exigindo ser
exonerados por esta ou aquela questiúncula. «Ficaram furiosos porque agora
tirei as cartas da gaveta e lhes satisfiz o pedido. Eu tomo sempre tudo a sério»,
justifica, indignado com os «recados» e as «cunhas» que outros meteram para
serem escolhidos ou evitar a substituição. «Houve quem solicitasse a
intercessão da governanta. Como se eu me determinasse por razões de tal
natureza. Parece que não me conhecem», resmunga, numa irritação que destoa
do morno entardecer e não vai bem com o seu casaco de linho amarelo-claro.
No dia seguinte, toma posse em Belém o último elenco governativo da lavra
de Salazar. As soluções desanimam, mais do que entusiasmam. Tiram-se
conclusões, aqui e ali destilando venenos: afinal, que reais capacidades de
recrutamento tem um homem que se arrasta e arrasta o regime com ele? Quem
se atreveria, pois, a arriscar carreira política a seu lado numa hora que soa a
toque de finados? São perguntas, sorrateiras e manhosas, que correm nos
bastidores.
A 27 de agosto, Franco Nogueira desloca-se ao Estoril.
Salazar recebe-o bem-disposto, tranquilo, mas salta aos olhos do ministro a
palidez e o físico encolhido do chefe do Governo.
Queixando-se mais tarde de dores de cabeça, Maria tenta convencê-lo,
conforme as indicações recebidas, a chamar o médico Eduardo Coelho. Salazar
resiste. Prefere esperar por nova visita de rotina e resolve o incómodo desse dia
com uma aspirina.
Três dias depois não há sinais evidentes de desconforto quando o Presidente
do Conselho recebe um grupo de famílias de nacionalidade espanhola que
haviam buscado refúgio em Portugal durante a guerra civil. O Diário Popular
publica a reportagem fotográfica em exclusivo sem imaginar que será este o
último ato público de Salazar no cargo.
Nos primeiros dias de setembro, a excitação mundana toma conta de Lisboa.
As festas de dois multimilionários, com magnatas globais e estrelas do
firmamento hollywoodesco na lista de convidados, concentram as atenções
num intervalo de poucos dias.
São esperados Audrey Hepburn, Vicente Minelli, Zsa Zsa Gabor, Gina