A Garota Inglesa

Castigado pelo vento frio e sem visibilidade total, ele teve a sensação de
viajar à velocidade do som.
Conforme eles se aproximavam de Rognes, alguns carros e
caminhões enfim apareciam. No centro da cidade, o Mercedes parou pela
segunda vez, em frente a uma charcutaria grudada numa boulangerie.
Novamente Keller seguiu em frente, mas Gabriel deu um jeito de se
esconder atrás de uma igreja antiga. De lá, observou a mulher sair do carro e
entrar sozinha nas lojas, saindo alguns minutos depois com várias sacolas
plásticas repletas de comida. Era o suficiente para alimentar uma casa cheia
de pessoas, pensou Gabriel, deixando alguns restos para um refém. O fato de
que eles tinham parado para comprar suprimentos sugeria que Brossard não
suspeitava estar sendo seguido. Também indicava que já se aproximavam de
seu destino.
A mulher colocou as compras no porta-malas, deu uma olhada na
rua vazia e se acomodou no banco do carona. Brossard começou a andar
antes de ela fechar a porta. Percorreram depressa as ruas do centre-ville e
entraram na D543, uma estrada com duas pistas que liga Rognes a Saint-
Christophe. Depois do reservatório da comuna, Brossard atravessou o rio
Durance, às seis e meia, e entrou em Vaucluse.
Eles continuaram seguindo para o norte, passando pelos vilarejos
pitorescos de Cadenet e Lourmarin antes de subirem a encosta sul do
Lubéron. Nas planícies do vale do rio, Gabriel permaneceu um quilômetro
ou mais atrás de Brossard, mas nas ruas sinuosas das montanhas, ele foi
obrigado a reduzir a distância e manter Brossard sempre à vista. Passando
por Bunoux, sentiu uma pontada de medo, achando que fora notado. Mas,
como o Mercedes continuou em ritmo acelerado por outros 10 quilômetros
sem tomar nenhuma ação evasiva, seus temores diminuíram. Gabriel seguiu
dirigindo pela noite, ladeado por paredes de rocha e afloramentos graníticos
que resplandeciam sob o luar num branco luminoso, com os olhos fixos nas
lanternas traseiras do Mercedes e os pensamentos voltados para uma
mulher que ele não conhecia.
Por fim, Brossard entrou numa fresta entre as árvores junto à estrada
e desapareceu. Gabriel não se atreveu a segui-lo logo de cara, então
continuou em frente por mais um quilômetro antes de dar meia-volta. O
caminho que Brossard tomara estava apenas parcialmente pavimentado e
mal tinha espaço para dois veículos lado a lado. Gabriel chegou a um
pequeno vale com diversos campos de cultivo separados por sebes e árvores.