Die Zeit - 24.10.2019

24. OKTOBER 2019 DIE ZEIT No 44 WIRTSCHAFT 31

Foto: Focke Strangmann/ddp

W

underlich ist das deut-
sche Brauchtum oft ge-
nug und manchmal auch
ärgerlich: Während der
Riedlinger Fasnet im
südlichen Württemberg
treffen sich die Männer
zum Kuttelessen – Frauen dürfen nicht kommen,
dafür ist der grüne Ministerpräsident dabei. Nicht
weit enfernt im Weingarten reiten die Herren am
Tag nach Christi Himmelfahrt durch den Ort –
mit Abstand und zu Fuß dürfen beim »Blutritt«
auch die Damen folgen. Bremen wartet gleich mit
drei lupenreinen Männerfesten auf, Schaffermahl,
Tabakkollegium und Eiswette, doch es ist das Pro-
tokoll der überregional bekannten Eiswette, wel-
ches mittlerweile ernsthaften Missmut hervorruft.
Dass sie miteinander Spaß haben, gönnen die
Frauen den Kerlen; es ist vielmehr die öffentliche
Vorführung ihres Ausschlusses, die ihnen beim
deutschen Brauchtum auf die Nerven geht.
Die Eiswette geht auf das Jahr 1829 zurück.
Am Dreikönigstag wird rituell festgestellt, ob die
Weser zugefroren ist oder nicht. Das ist eher ein
Jux, denn der Fluss friert längst nicht mehr zu. Das
Entscheidende folgt dann zwei Wochen später. Es
ist die Eiswettfeier. Acht Stunden lang Grünkohl
essen, Wein trinken, zuhören, ein Fest aus Zeiten,
als es noch richtige Gelage gab. Die Hanseaten
zeigen sich dann gut gelaunt und selbstbewusst.
Die etwa 800 Gäste rekrutieren sich vornehmlich
aus der Wirtschaft, auch der internationalen.
Deutsche Spitzenpolitiker kommen gern. Die Par-
ty zählt zu jenen, die noch als wichtig gelten, ent-
sprechend begehrt sind Einladungen. Immer lau-
ter wurde im Lauf der Zeit die Klage über die Ab-
weisung der Frauen ausgerechnet dort. Dann im
Januar dieses Jahres eskalierte die Lage endgültig.
Der Bürgermeister war am Termin verhindert und
drang darauf, dass seine protokollarische Vertreterin

auftrete, wissend, dass eine Dame keine Einladung

würde erhalten können. Es war Vorwahlkampf in

der Stadt, dem Politiker ging es um Wählerinnen-

stimmen, und auf Proteste gegen die Männerbastion

konnte er rechnen. Die Eiswette reagierte trotzig.

Ihr Präsident Patrick Wendisch sprach das törichte

Wort vom »Gendergaga« aus, worauf die lokale

Presse schäumte und der Senat einen Boykott der

Feier beschloss. Bremen hatte einen Zank, der aktuell

war, weil er mit Gleichstellung zu tun hat. Zugleich

tobte er an einer alten Front: Das linke Bremen ras-

selte wieder einmal mit dem bürgerlichen zusam-

men, das neue mit dem alten, das weniger begüterte

mit dem arrivierten.

Allerdings sind die Bremer auch pragmatisch. Und

Patrick Wendisch präsentiert nun die Lösung: »Als

Präsident der Eiswette trete ich persönlich für eine

Öffnung ein. Damen werden künftig unsere Gäste

sein, können dann aber auch ›Genossinnen‹ werden,

also zum Kreis jener gehören, die ihrerseits Gäste

einladen dürfen. Das möchte ich eindeutig erklären.«

Bremens Wirtschaft wächst stark – und die

Stadt ist arm wie eine Kirchenmaus

Es ist so etwas wie die letzte Chance für die Eiswette,

denn sie droht aus der Zeit zu fallen. Ihr Ende käme

nicht abrupt, mit verblassendem Glanz würde sie

wohl eher langsam eingehen. »Ich habe eine Loyalität

den Genossen und auch der Institution gegenüber«,

betont Wendisch. „Wir können die Eiswette in ihrer

Leichtigkeit und Fröhlichkeit eigentlich nur weiter-

leben lassen, wenn wir nicht mit einem gesellschafts-

politischen Makel herumlaufen.«

Ein Stück Stadtpolitik ist diese Ankündigung

allemal, ja eine kleine Revolution. Ihr Präsident sieht

die Gefahr, dass die Tradition zur bloßen Folklore

schrumpft. Er will die Eiswette, eben weil sie öffent-

liche Bedeutung hat, nicht als ein Clubtreffen ver-

enden lassen. Auf der anderen Seite darf er sie auch

nicht der Stadtpolitik preisgeben, als Bühne für deren

Selbstdarstellung. Respektlos, zeitgeistig und unka-

puttbar, wie die Eiswette sein möchte, muss sie ein

lebendiger Teil der Stadtgesellschaft bleiben: »Wir

haben ja nicht nur Kaufleute unter uns«, meint Wen-

disch, »sondern auch die freien Berufe, Musikdirek-

toren, Künstler, Schriftsteller, Hochschullehrer, Be-

amte und Handwerker. Wir beleben zivilgesellschaft-

liche Tradition mit Jüngeren und mit mehr Interna-

tionalität. Die Zukunft liegt bei den Jungen, und die

haben heute ein anderes Gesellschaftsbild.«

Nimmt man eine große Lupe zur Hand und be-

trachtet das kleine Bundesland Bremen, dann fällt

einem ein besonders verzwicktes Muster aus Schwarz

und Rot in die Augen: 21 Milliarden Euro Schulden,

hohe Arbeitslosigkeit und Sozialausgaben – trotzdem

ist dank Autobau, Raumfahrttechnik, Bauwirtschaft

und Handel das Wachstum hoch. Mit dem Brutto-

inlandsprodukt pro Kopf liegt die Stadt sogar an

zweiter Stelle in der Republik. Hoch ist das Durch-

schnittseinkommen der Bremer, hoch auch die Aka-

demikerrate. Die Unis genießen einen guten Ruf, die

Schulen gar nicht. Es gibt ramponierte Stadtviertel

wie Gröpelingen. Nicht weit davon wohnt dezenter

Reichtum, umgeben von getrimmtem Rasen.

Laut Statistiken müsste es Bremen auseinander-

reißen, so tief sind die Gegensätze. Dennoch geht es

weitgehend friedlich zu. Jedes Mal, wenn die Bertels-

mann und die Bosch-Stiftung den sozialen Zusam-

menhalt in der Republik messen, schneidet Bremen

sehr gut ab. Trotz Verschuldung und Sparpolitik der

vergangenen Jahre – den Zahlen nach ist jeder vierte

Bremer vom Armutsrisiko betroffen – gibt es kaum

Probleme mit Rechtspopulismus oder Gewalt.

Wer darf sich die Erfolge der Stadt auf seine Fah-

nen schreiben, wer ist für ihre Malaisen verantwort-

lich? Die Eiswette steht fürs solide und wohlhabende

Bremen, in ihr überwintert auch ein Stück Selbst-

organisation der Bürger. Sie erhält keinen öffentlichen

Cent, ist nicht einmal ein eingetragener Verein. Sie

verfügt über keine Satzung, in der etwa stünde, dass

Frauen unerwünscht sind, und hat nicht einmal eine

Geschäftsordnung: »Alles ist tradiert und lebt durch

die Leute, die es im Sinne ihrer Vorväter weiterfüh-

ren.« Die Sache ist strikt privat, lappt jedoch ins

Öffentliche über. In einem idealen Bremen würden

sich engagierte Bürger und Politiker dabei ergänzen,

das Image der Stadt aufzupolieren. Im realen Bremen

wird mit dem Fest um die Deutungshoheit gestritten.

Bei den Wirtschaftsbürgern gilt es als

unschicklich, sich politisch zu engagieren

Auch Bürgertum und Wirtschaft haben ihr Weltbild.

Wendisch: »Wir sammeln jedes Jahr eine halbe Mil-

lion Euro für die Deutsche Gesellschaft zur Rettung

Schiffbrüchiger. Wir liegen an erster Stelle in

Deutschland unter den Sammelfesten. Wir machen

mit dem Eiswettfest ein eigenes positives Stadtmar-

keting. Die Politik tut sich schwer, sich mit diesem

Imagefaktor eindeutig zu identifizieren, schade!«

Dies ist eine weitere Besonderheit der Hansestadt:

Klassenkämpfe brachte sie gut sozialdemokratisch

hinter sich, nicht jedoch die Konfrontation der linken

und der bürgerlichen Lebenskultur nach 1968. Die

Politik prägte das tief. In Bremen war die SPD ehr-

geiziger als anderswo, Grüne und Linkspartei zogen

dort früh in die Parlamente ein. Währenddessen gab

sich die CDU besonders steifleinen und grimmig.

Zwei Welten leben grußlos nebeneinanderher. Was

in den späten Sechzigern mit dem Streit ums politi-

sche Theater Kurt Hübners und Peter Zadeks anfing,

sucht sich regelmäßig neue Schauplätze, nun ist es

das Grünkohlessen, wo demnächst auch den Frauen

ein ausgezeichneter Bordeaux serviert wird.

Im Wirtschaftsbürgertum gilt es als unschicklich,

sich parteipolitisch zu engagieren. Lieber nimmt man

über die Handelskammer Einfluss. Daneben währt

die Herrschaft der SPD stramme 72 Jahre – auch das

inzwischen eine fast schon heilige Tradition. Aller-

dings überraschten die Bürgerschaftswahlen im Mai

mit einer bürgerlichen Mehrheit, der ersten in Bre-

men. Was die Bürger dann ein paar Monate später

bekamen, war eine noch linkere Regierung als zuvor,

nämlich das erste rot-rot-grüne Bündnis in einem

Westbundesland. Da war die Stimmung in den bes-

seren Kreisen so, als fröre die Weser im Sommer zu.

Die Bürgerlichen in Bremen sind erfolgreich, aber

kaum einer bemerkt und wertschätzt es. Das Trauma

der Linken besteht darin, dass sie alle mediale Auf-

merksamkeit besitzen, aber nicht erfolgreich sind.

Über das Bild der Stadt kann nach Lage dieser Dinge

nie Einvernehmen herrschen.

Mittendrin Patrick Wendisch, 62, Mitgesell-

schafter des Versicherungsfirma Lampe & Schwartze.

Er ist ein untypischer Bremer Kaufmann. Zwischen

1995 und 1999 saß er für eine Abspaltung der SPD

in der Bürgerschaft, wurde 2004 sogar als Wirt-

schaftssenator gehandelt. Er ist ein politischer Kopf,

aber kein parteipolitischer, und sicher ist er kein

Antifeminist. Die leidige Einladungspolitik der

Eiswette wollte er schon vor Jahren korrigieren; über

sein Interview vom Januar ist er heute zerknirscht. Er

möchte die Eiswette als Bedeutung stiftende Ein-

richtung reformieren: Sie soll kein Monument des

gesellschaftlichen Starrsinns werden – aber auch kein

Spielball von Regierungs- oder Parteiinteressen.

In Memmingen springen im Sommer tausend

Männer in den Bach und fangen Forellen; auf

Borkum machen sie im Dezember Jagd auf Mäd-

chen und ziehen ihnen eins mit dem Kuhhorn

über. Dagegen können Frauen Einladungen zur

Eiswettfeier bedenkenlos annehmen. Mal geht es

albern zu, dann wieder würdig, alles ist ein biss-

chen surreal. Wer sich zu wichtig nimmt, ist fehl

am Platz, auch wenn er Gesellschaftskleidung

trägt. »Wir sind keine politische Partei, und wir

sind kein gesellschaftliches Bollwerk gegen irgend-

was«, stellt Wendisch klar. »Mensch, wir sind ein

Fest, nicht mehr und nicht weniger!«

Jetzt auch

f ü r Frauen

Männerbastionen im deutschen Brauchtum sind zählebig.

Doch bei der traditionsreichen Eiswette in Bremen findet nun

eine Revolution statt VON THOMAS E. S C H M I D T

Die Herrenrunde beim Bremer Grünkohlessen wird gesprengt

ANZEIGE

2001

2013

2014

2019

Ih re Chemie br ingt Umwelt undMobilität zusammen.

2025

Bringt denMenschen voranund

dieUmweltauch: DieChemie

machtunsereMobilität na chhaltiger.

Sie li efertdas Kn ow-how fürleistungs -

starke Antriebssysteme,e ffiziente

Energi espe icheru nd inno vative

MaterialienzumEnergiesparen.

EntdeckenSie me hr

unte rwww.ihre-chemi e.de.

Er st er Arbeitst ag :DieBrennsto ff-

zell ebewährts ichimAllta gstest

in einemKleint ransport er .Inihr

wird mi tW as serstoff derSt rom

fü rd ie Fahrtp rodu ziert.

DerK oh lenstoff, ausd em die

Leichtbauträ umes ind: Serien fähige

Fahrgast zellen aus carbonf aser -

verstärkte nKunststoffe nverringern

dasF ahrzeuggewicht.Sohelfe n

E-Mobil ebei mE nergi esparen.

Grün eWelle :Erstmalsw irdein

Au to mitBre nnst offzellein Gr oß -

serie hergestell t. Di eZ elle erzeugt

abgasfr ei Stromf ür denAnt rieb.

Ru ndeS ache :E-Rolle rsind in

Deutschland erlaubt.Reifen

aus Ure thanen –speziel len

Kunststoffen –verringern den

Rollwi dersta nd unds enken

denStrom verbra uc h.

2001

Schneller wiedera uf derStraße:

Ziel iste s, dass dieL ithiu m-

Ionen-B atterieeines ele ktri sch en

Mittelkla ss ewagen sd ankh h

leistungsfähiger Ka thod

materialienin bereits

15 Minutenw iederg eladen

hoch-

en-

nist.