22 |horizons JEUDI 3 OCTOBRE 2019
0123
Hongkong
La révolte
à l’œuvre
L’ampleur des manifestations dans
la ville a été accompagnée d’une
explosion de la contestation par
l’image. Affiches, tracts, illustrations
et slogans fleurissent sur les murs
de la ville, autant que sur l’Internet
local et les messageries cryptées
F
ace à la puissance du pouvoir
central chinois, l’imagination est
une arme. Les manifestants de
Hongkong l’ont bien compris,
qui défilent régulièrement pour
défendre leurs libertés. Car l’op
position à la loi autorisant les extraditions,
notamment vers la Chine, n’est pas seule
ment surprenante par l’ampleur de la mobi
lisation, elle l’est aussi par la prolifération de
ses modes d’action. Parallèlement aux mar
ches ayant rassemblé jusqu’à 2 millions de
personnes, les protestataires ont multiplié
les chaînes humaines, les regroupements
devant des lieux symboliques, les occupa
tions, les piquets de grève, voire les prières
collectives. Surtout, ils ont déployé autourd’eux une extraordinaire constellation
d’images : tant dans les rues que sur
Internet, le mouvement se distingue par son
inventivité visuelle.
Cette stratégie d’occupation de l’espace
social renvoie à ce qui est, aux yeux des
contestataires, autant un concept qu’un slo
gan : « Be water » (« Soyez de l’eau »). En s’ap
propriant le mantra de Bruce Lee, acteur
mythique du cinéma d’arts martiaux des
années 1970, ils entendent prendre modèle
sur les propriétés des liquides : être insaisis
sable, se replier, revenir, s’infiltrer partout et,
notamment, sur les réseaux sociaux. Twitter,
Instagram, Facebook ou le forum LIHKG sont
ainsi devenus des lieux de mobilisation
intensive, tout comme la messagerie chiffréeTelegram, application sécurisée sur laquelle
on peut échanger des documents de toute
sorte, sans limite de taille.
Sur @hkstandstrong_promo, l’un des prin
cipaux canaux de Telegram consacrés spécifi
quement à la diffusion d’images, plus d’un
millier d’affiches, tracts et illustrations de
tous les styles ont circulé entre juin et sep
tembre. Les divers réseaux véhiculent des
flots incessants d’informations (articles de
presse, communiqués ou appels), mais aussi
quantité de photos, de vidéos et d’innombra
bles affiches, tracts, illustrations ou mèmes
Internet. Chaque jour, plusieurs dizaines de
nouvelles images, accompagnées de slogans
en chinois traditionnel et en anglais, pour la
plupart, sont toujours mises en ligne. « Au
delà du nombre phénoménal de visuels pro
duits, la diversité des références artistiques et
culturelles est exceptionnelle, observe
Zvonimir Novak, spécialiste de la propagande
visuelle et auteur du livre Agittracts. Un siècle
d’actions politiques et militaires (L’Echappée,
2016). Elles vont des mangas aux superhéros
de Marvel, en passant par des films comme
Hunger Games ou la série Game of Thrones,
qui inspirent des slogans ou des mèmes. »CRÉATIONS ET DÉTOURNEMENTS
Certaines illustrations sont des œuvres origi
nales, réalisées par des artistes reconnus ou
anonymes, tandis que d’autres jouent sur le
détournement d’icônes populaires – les
calendriers traditionnels de Hongkong, par
exemple, ou le personnage emblématique de
Pepe the Frog – bien que celuici ait été ré
cupéré de longue date, aux EtatsUnis, par les
forums de discussion d’extrême droite. Laphotographie d’actualité joue aussi un rôle
important, soit comme support de slogan,
soit pour documenter des faits marquants,
spécialement les violences policières.
A l’image du mouvement, la génération ac
tuelle de graphistes regroupe des profils très
différents. Il y a là quelques artistes établis,
prêts à signer leurs œuvres, mais aussi une
foule de plasticiens qui préfèrent, voire
revendiquent, l’anonymat. Tous s’investis
sent massivement, comme le montre une
statue façonnée en hommage aux militants
prodémocratie et présentée successivement
dans plusieurs quartiers. Baptisée Lady Li
berty Hongkong, cette représentation d’une
jeune femme frontliner (les manifestants en
première ligne, qui affrontent la police et
protègent les cortèges) a pu être édifiée en
quelques jours, à l’aide d’une souscription
éclair : en seulement six heures, 203 930 dol
lars de Hongkong (près de 24 000 euros) ont
ainsi été réunis.
Pour Harcourt Romanticist, pseudonyme
d’un graphiste hongkongais très impliqué
dans la mobilisation, « la création visuelle
compte beaucoup dans le mouvement ». « Au
début, précisetil, nous avons utilisé ces ima
ges et ces affiches pour faire circuler l’informa
tion et mobiliser en vue des manifestations. Je
refuse cependant d’utiliser le terme “propa
gande”, car nos créations ne sont pas biaisées,
elles n’induisent pas les gens en erreur avec des
“fake news”. Nous employons entre nous un
terme qu’on pourrait traduire par “promotion
par la littérature”. »
Cette forme de création parvient à inner
ver la société hongkongaise dans son
ensemble. « Les affiches et les tracts n’ont pas« LA QUALITÉ QUASI
PROFESSIONNELLE
DES CONTENUS
PRODUITS
ÉTONNE POUR
UN MOUVEMENT
AUTOORGANISÉ »
ZVONIMIR NOVAK
spécialiste de la
propagande visuelleAppel pour un
rassemblement
à l’aéroport, après
qu’une manifestante
eut été gravement bles
sée à l’œil par une balle
de type « beanbag » (« sac
de haricots ») tirée par
la police. HONGKONG PROTESTPepe the Frog et le cochon du forum LIHKG, autour du slogan « Chacun escalade sa propre montagne ». HONGKONG PROTESTDétournement de
« La Liberté guidant
le peuple » (1830),
d’Eugène Delacroix,
par le graphiste
Harcourt
Romanticist.
HONGKONG PROTEST