Alle ausser mir

Chemiewaffenangriff hätten teilnehmen können. Sie warteten daher am Ende
des nach oben führenden Steilpfades, um die Gefangenen dort in Empfang zu
nehmen. Die Sonne schien schon schräg auf den Steilhang, als Attilio Profeti
sie über die Kante der meda kommen sah, eskortiert von bewaffneten
Askaris: alte Männer auf Stöcke gestützt, junge Männer, Frauen, davon mehr
als eine schwanger, Kinder. Die Sonne warf den Schatten dieses
gespenstischen Gänsemarschs auf die Fläche des Hochlandes. Um ihre
Augen vor dem grellen Licht der Höhe abzuschirmen, hielten sie sich alle
eine Hand vor das Gesicht; ihr Hungermarsch sah aus wie die Karikatur einer
Militärparade, die unisono die Hand zum Gruß erhebt. Je näher sie der Schar
Schwarzhemden kamen, um so stärker wurde der unterweltliche Gestank
nach Gips, Eisen, Rauch und Schweiß, der ihren schmutzigen Kleidern
entstieg. Es waren viele Hundert. Attilio konnte kaum glauben, dass sie alle
so lange unter der Erde gelebt hatten. Am meisten aber erschreckte ihn ihre
Haut. Sie hatte die Farbe von morschem Holz, von vergammeltem Mehl, von
Schakalknochen.
Auf der Von-Luschan-Skala gibt es diese Farbnuance nicht.
Es dauerte nicht lange, bis sie begriffen, dass Ahewallish sie verraten
hatte. Die talian trennten Frauen und Kinder von den Männern aller
Altersstufen und führten Letztere an den Rand der meda. Mehr als eine
Mutter klammerte sich an ihren jugendlichen oder auch noch jüngeren Sohn,
damit er ihr nicht entrissen wurde. Vergebens. Die Erschießungen gingen
schnell und waren effizient organisiert, jeweils zwanzig Verurteilte wurden
an den Rand der meda gestellt. Die durchlöcherten Körper fielen hinten über
in den Abgrund, so dass man keinen Platz für die Nachrückenden schaffen
musste. Die praktische Durchführung der Exekutionen oblag wie immer den
Askaris. Zwei Schwarzhemden wurden beauftragt, die Flammenwerfer
bereitzuhalten, mit denen die Leichen verbrannt wurden, die an den Hängen
der Schlucht festhingen.
Attilio wandte sich von den Schüssen ab, von den Erschossenen, die nach
jeder Salve schlaff in sich zusammenfielen, von den schreienden Frauen, die
durch Bewaffnete eingekesselt waren, damit sie sich nicht auf ihre Männer
warfen, um gemeinsam zu sterben. Er ignorierte den süßlichen Geruch des
Blutes, der nach und nach die Luft tränkte. Er hob den Flammenwerfer auf,
schob sich die Schulterriemen des Tanks auf den Rücken und umfasste das
Rohr. Mit ruhigen Schritten durchmaß er den Raum bis zum Abgrund und