Le Monde - 18.09.2019

26 |culture MERCREDI 18 SEPTEMBRE 2019

0123

Woody Allen

à la recherche d’un

Manhattan perdu

Le cinéaste réunit Timothée Chalamet,

Elle Fanning et Selena Gomez dans une

comédie romantique désenchantée

UN JOUR DE PLUIE

À NEW YORK 

U

ne grande jeune fille blonde, à peine sortie de l’adolescence, ar pente les rues de Manhattan. Au coin d’une ave nue, elle est attirée dans l’orbite d’un cinéaste qui pourrait être son père. A celles et ceux qui ont suivi le parcours quasi immobile du réalisateur, Un jour de pluie à New York offrira pendant un long moment la possibilité d’un contrechamp à Manhattan (1979), entrebâillant la porte sur une version alternative de l’uni vers de l’auteur d’Annie Hall (1977) et de Crimes et délits (1990). Dans cet autre espacetemps, la jeunesse a repris la main, ses désirs et ses fantaisies gui dent la comédie. Les artistes, ins tallés dans l’âge adulte – réalisa teur, scénariste, acteur –, valent le détour, ou pas, au même titre que le pont de Brooklyn ou l’Em pire State Building. En ses dernières séquences, Un jour de pluie à New York ne tient pas ces promesses. C’était sans doute demander beaucoup à un homme de 83 ans de recréer son monde à l’image de deux très jeu nes gens du début du XXIe siècle. Tout commence à quelques cen taines de kilomètres de Central Park dans une université du Nord Est, où Gatsby Welles (Timothée Chalamet) a été exilé par sa mère, pilier de la bonne société new yorkaise, qui espère que son rejeton y cultivera plus son intel

lect que ses dons pour le poker et le piano de tripot. Le jeune homme y a séduit Ashleigh (Elle Fanning), héritière d’un banquier texan, dont les réserves d’enthou siasme valent celles du pétrole de son Etat natal. En quelques plans, Woody Allen obtient de ces deux comédiens ultramodernes la réincarnation d’un couple sorti d’une comédie de l’âge d’or hol lywoodien. La mondanité lasse qu’affiche Gatsby, l’effervescence d’Ashleigh pourraient être celles de Cary Grant et Ginger Rogers.

Incarnation du mâle new-yorkais Il est alors temps de les faire mon ter dans le bus pour New York. Là bas, l’étudiante en journalisme doit interviewer Roland Pollard (Liev Schreiber), metteur en scène tourmenté qui en est à l’heure de terminer la postpro duction de son dernier longmé trage et des interrogations exis tentielles de milieu de vie. L’étu diant en lettres, plein aux as après une longue nuit de poker, espère que l’entretien sera vite bouclé, afin de faire durer le plus long temps possible la tournée des bars d’hôtel qu’il a imaginée pour sa petite amie. A peine foulé le pavé de Manhat tan, les deux trajectoires se sépa rent. Pendant qu’Ashleigh se lance dans le sillage du cinéaste, Gatsby se débat avec les revenants de sa vie newyorkaise : son frère, ses anciens camarades de lycée et la sœur de l’un d’eux, Shannon (Se lena Gomez), aussi brune et caus tique que la Texane est blonde et idéaliste. Comme des générations d’acteurs avant lui, de Kenneth

Branagh à Jesse Eisenberg, Timo thée Chalamet se glisse dans cette incarnation du mâle newyorkais telle que Woody Allen l’avait éla borée, du temps où il s’attribuait le premier rôle. Cette fois, le physi que angélique de l’acteur apporte un élément d’inquiétude, presque de perversité, à la gaucherie, à l’autodérision. Elles servent ici à masquer un pouvoir de séduction presque sans limites. L’une des meilleures séquences d’Un jour de pluie à New York met en scène l’embauche instantanée de Gatsby sur un tournage de rue dans Greenwich Village, pour une scène qui exige qu’il embrasse la jeune première. Se superposent, sans jamais se masquer les unes les autres, la nostalgie du réalisa teur pour un lieu qui – dans le New York de 2019 – n’est plus qu’un décor, l’énergie des jeunes acteurs, la fascination pour l’éternel recommencement de la danse entre réalité et fiction.

Pendant ce temps, Ashleigh se glisse dans la peau de l’ingénue en péril. Fascinée et dupée par la déprime alcoolisée du grand cinéaste, elle lui emboîte le pas pour bientôt perdre sa trace. Un scénariste (Jude Law), un ac teur (Diego Luna) mettent tour à tour en péril ses illusions. Woody Allen, scénariste, main tient un long moment le per sonnage entre naïveté et aveu glement. Ashleigh agit alors comme un révélateur des petites médiocrités et des grandes fai blesses de ces hommes célèbres. On croit un instant que le script lui offrira les ressources né cessaires pour prendre ses pré dateurs à leur piège. Finalement, la solution burles que l’emporte, désuète et un peu déplaisante, qui laisse la jeune fille en sousvêtements sous la pluie. Woody Allen se désinté resse de ce qui anime la curiosité et le désir d’une très jeune fille, la

ramenant in extremis à son sta tut d’objet des convoitises mascu lines. On ne saura jamais ce qu’il y avait dans la tête de Tracy (Mariel Hemingway), la lycéenne séduc trice et séduite par Isaac (Woody Allen) dans Manhattan. De son côté, la moitié de film dé volue au personnage masculin se défait aussi, de manière plus inté ressante. Le conflit entre Gatsby et sa mère (qui, contrairement à ce que l’on pourrait penser, ne

repose pas sur le choix d’un pré nom impossible à porter) se ré sout par une révélation catharti que, qui ne trouve sa place – de justesse – dans le film que grâce à l’actrice Cherry Jones. Il y a là matière à un autre film, qui parle rait des circonstances ignomi nieuses de la naissance d’un amour, mais on doute que Woody Allen veuille en faire plus qu’un aparté dans une comédie. Un jour de pluie à New York se conclut sur une touche amère, qui contraste violemment avec la tendresse de ses premières séquences, comme si le cinéaste avait pressenti qu’il était sur le point d’être banni d’une ville qu’il a peutêtre filmée pour la dernière fois. thomas sotinel

Film américain de Woody Allen. Avec Timothée Chalamet, Elle Fanning, Selena Gomez, Liev Schreiber, Diego Luna (1 h 32).

Les malheurs de Woody aux EtatsUnis

Son dernier film, unanimement salué en Europe, est privé de sortie en salle outreAtlantique

RÉCIT

I

l porte un appareil auditif, a la vue fragile et des lombalgies. A part ça, à 83 ans, 53 films, et toujours la même monture de lu nettes (à croire qu’une fée autori taire la lui a offerte au berceau), Allan Stewart Konigsberg reste imperturbablement Woody Allen. Estce l’humour, ce recul sur lui même, cette autoironie élevée au rang d’arme fatale, qui le fait ainsi résister aux tempêtes polé miques qui l’assaillent? Alors que sort en Europe Un jour de pluie à New York (A Rainy Day in New York), Amazon, détenteur des droits aux EtatsUnis, a cassé le contrat qui le liait au réalisateur pour quatre films, empêchant sa sortie en salle outreAtlantique. Woody Allen est aujourd’hui en procès avec la société de Jeff Bezos, à qui il réclame 68 millions de dol lars (environ 62 millions d’euros) de dommages et intérêts. Le fond du problème n’est pas que le film soit scandaleux, mais bien plutôt son timing. Le tour nage a en effet commencé alors qu’explosait l’affaire Weinstein. Personne n’avait encore vu le moindre bout de rush que, déjà, les réseaux sociaux bruissaient de commentaires assassins affir mant qu’il s’agissait d’une histoire d’amour entre un homme âgé et une jeune fille, rappelant au pas sage que l’homme est, depuis

vingtcinq ans, accusé par sa fille adoptive d’avoir abusé d’elle. « Il n’y a rien de la sorte dans mon film, nous avaitil répondu en dé cembre 2017, alors que nous l’in terrogions sur le sujet. C’est quel que chose que la presse a fabriqué de toutes pièces... » De fait, il avait raison. Peu importe. Entretemps, l’acteur principal, Timothée Cha lamet, nommé aux Oscars pour Call Me by Your Name, avait pris ses distances, blâmant le réalisa teur et offrant son cachet à des œuvres caritatives. Comme Kevin Spacey, Roman Polanski ou Louis C.K., Woody Allen avait re joint la liste des artistes à éviter. Que reprocheton exactement au cinéaste? Woody Allen est ac cusé de s’être livré, le 4 août 1992, à des attouchements sur sa fille adoptive Dylan Farrow, âgée de 7 ans. Elle est l’une des trois en fants qu’il a élevés avec Mia Farrow (qui, au total, a eu quatre enfants naturels et en a adopté onze). Ces accusations, Dylan Farrow conti nue de les porter aujourd’hui, sou tenue par sa mère et son frère Ronan (le journaliste auteur de l’article du New Yorker qui a lancé l’affaire Weinstein). Mais, face à elle, son autre frère, Moses, dé nonce, lui, le climat de haine en tretenu par Mia Farrow, qui venait de découvrir la liaison de Woody Allen et d’une autre de ses filles adoptives, plus âgée, SoonYi Pre vin. Cette dernière épousera le ci

néaste, avec lequel elle vit tou jours, et qu’elle défend mordicus. Témoignage contre témoignage... Pas d’autre cas de prédation ré vélé... Les enquêteurs et les juges renonceront à démêler le vrai du faux, abandonnant les poursuites tout en refusant au cinéaste la garde de la petite... Depuis, les deux clans se déchi rent. D’un côté, les soutiens sans faille : Diane Keaton (Annie Hall, Manhattan...), Scarlett Johansson (Match Point, Scoop...), la roman cière Daphne Merkin, qui a publié, en septembre 2018, dans le New York Times Magazine, une inter view remarquée de SoonYi. De l’autre, ceux qui, comme Greta Gerwig (To Rome with Love) ou Nicholas Kristof, éditorialiste au New York Times et ami de Dylan Farrow, tirent à boulets rouges.

Des raisons d’image S’il continue d’habiter New York (clarinettiste, il se produit chaque lundi avec son jazzband au Café Carlyle, cabaret mythique de l’Up per East Side – les tickets, vendus 190 dollars, étaient épuisés pour la séance du 16 septembre), il y a un moment que le gamin de Broo klyn a trouvé un refuge cinémato graphique en Europe. D’abord pour des raisons financières – ses films n’avaient plus làbas le suc cès d’autrefois –, mais désormais pour des raisons d’image : les Européens sont moins prompts à

clouer au pilori, quelle que soit leur faute, les contrevenants à l’or dre moral. Car, in fine, en l’absence de poursuites judiciaires, c’est d’abord sa filmographie qui pèse contre le cinéaste. De Manhattan (1979) à Crimes et délits (1990), ses œuvres sont un questionnement récurrent sur le bien et le mal, et sur l’amour et ses dérives. Au point d’y voir la preuve d’un esprit coupable? « C’est le ma tériau de base de tout auteur dra matique, se défendaitil lors du tournage d’Un jour de pluie à New York, interrogé sur Wonder Wheel, alors en passe de sortir en France. Nous avons les mêmes problèmes émotionnels que les Grecs il y a cinq mille ans : la passion, la jalousie, la haine, la solitude, l’amour d’un autre, et la frustration. Depuis, nous allons sur la Lune, mais rien de tout cela n’a changé, et, dans cinq mille ans, nous aurons fait de nouvelles découvertes miraculeu ses, mais les gens continueront à aimer, être jaloux, se sentir trahis... La même grande roue qui ne mène nulle part. » Sa défense reste la même : « Les gens se méprennent, répètetil, mais je ne serai pas là très long temps, alors ce n’est pas bien grave. » En attendant, il tourne son prochain film, loin de New York, à SaintSébastien (Espagne), avec Christoph Waltz, Elena Anaya, Sergi Lopez, Louis Garrel... laurent carpentier

Gatsby (Timothée Chalamet) et Ashleigh (Elle Fanning). MARS DISTRIBUTION

La mondanité lasse de Gatsby, l’effervescence d’Ashleigh pourraient être celles de Cary Grant et Ginger Rogers

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