Le Monde - 06.09.2019

6 |international VENDREDI 6 SEPTEMBRE 2019

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Nétanyahou courtise l’électorat ultranationaliste

Le premier ministre israélien a fait campagne mercredi dans la colonie d’Hébron pour le scrutin du 17 septembre

hébron ­ envoyé spécial

D

e toutes les colonies

israéliennes en Cis­

jordanie, Benyamin

Nétanyahou a choisi

la plus étouffante, la vieille ville

d’Hébron, pour courtiser l’élec­

torat ultranationaliste. Mercredi

4 septembre, à deux semaines

d’élections législatives mal enga­

gées, le premier ministre israé­

lien compte ses alliés. Les 800 co­

lons d’Hébron, qui vivent sous

haute protection militaire parmi

200 000 Palestiniens, sont

parmi les plus ardents au sein de

la mouvance nationaliste et mes­

sianique, dont M. Nétanyahou se

veut le protecteur. Du centre de

la cité palestinienne où ils sont

reclus, leur voix porte loin.

M. Nétanyahou se rendait pour

la première fois depuis vingt et

un ans sous les murs du Tom­

beau des patriarches. Il s’agissait

de commémorer le massacre de

67 juifs par des émeutiers pales­

tiniens, sous le mandat britanni­

que en 1929, qui avait provoqué

la fuite de la communauté juive

de la ville – l’une des plus ancien­

nes au monde. Premier chef du

gouvernement à s’exprimer ici,

M. Nétanyahou n’a pas répété la

promesse qu’il avait faite en avril

aux colons : annexer, s’il est

réélu, les principales implanta­

tions de Cisjordanie. Mais cette

promesse était bien dans toutes

les têtes.

Animal blessé

M. Nétanyahou l’avait déjà réité­

rée dimanche, lors d’une visite

aux écoliers de la colonie d’Elk­

ana, en Cisjordanie, à la rentrée

des classes. Sa ministre de la cul­

ture et le président du Parlement

l’ont pressé de tenir parole, mer­

credi, sur l’estrade d’Hébron. A

leurs côtés, le premier ministre

s’est contenté d’affirmer que la

ville ne deviendrait jamais « ju­

denrein » – épurée de ses juifs, un

terme issu de l’Allemagne nazie.

« Nous ne sommes pas des étran­

gers à Hébron, nous y resterons

pour l’éternité », a­t­il ajouté.

En fin d’après­midi, sur les

pelouses du Tombeau des

patriarches, le public a acclamé

les ministres de son camp, issus

de la droite radicale. Arrivés dans

son gouvernement cet été, ils

l’aiguillonnent. Bezalel Smotrich

(transports) et le rabbin Rafi

Peretz (éducation) multiplient les

provocations et ignorent ses ré­

primandes. Comme tous les

autres, ils voient dans le chef un

animal blessé. « Bibi » saigne, c’est

le moment, pour leur coalition de

trois partis de droite radicale, de

hausser ses exigences.

M. Nétanyahou a échoué, après

les dernières législatives d’avril, à

rassembler assez d’alliés au Parle­

ment pour former une majorité

de gouvernement, en mai. Voilà

pourquoi le pays retourne aux ur­

nes. Las, les grands blocs de droite,

du centre et de gauche ne bougent

pas. Aucun sondage ne donne à

« Bibi » et à ceux qu’il nomme ses

« partenaires naturels » une majo­

rité nette. Chacun attend par

ailleurs une décision de la justice,

qui pourrait mettre M. Nétanya­

hou en examen avant la fin de

l’année pour des accusations de

« corruption », de « fraude » et

d’« abus de confiance ». Résultat :

désordre et fébrilité générale.

« Bibi ne contrôle plus le jeu. Il a

perdu ses pouvoirs magiques »,

reconnaît l’un de ses plus effica­

ces partisans, rédacteur en chef

du quotidien de droite Israël

Hayom, Boaz Bismuth. « En Is­

raël, c’est lui qui fait la vie politi­

que, c’est presque comme s’il

l’avait inventée... Mais, pour la

première fois, il n’a pas su livrer la

marchandise... Alors il se de­

mande comment faire. Mais il est

déjà revenu de plus loin! »

Enterrer « Bibi », est­ce possi­

ble? Le premier ministre a dé­

passé cet été en longévité au pou­

voir David Ben Gourion, père

fondateur de l’Etat d’Israël. Il a

encore toute autorité sur son

parti : les parlementaires du

Likoud ont démissionné comme

un seul homme, en mai, pour re­

tourner aux urnes. Suicide col­

lectif. Depuis, aucune voix criti­

que n’est sortie des rangs. « 90 %

des électeurs du Likoud veulent

que “Bibi” reste au pouvoir. Les

ambitieux savent qu’ils risquent

de payer un prix tragique s’ils se

rebellent », note un fidèle gro­

gnard, Tzachi Hanegbi.

Il leur reste à patienter, durant

cette campagne morne, sans en­

jeu sinon la survie du chef. Les Is­

raéliens y prêtent peu attention.

Ils sont las. Combien se déplace­

ront pour voter, le 17 septembre?

M. Nétanyahou sait encore atti­

rer l’attention de sa base : il s’en

prend avec une violence sans

nom à la presse, qui poursuit ses

révélations sur ses démêlés judi­

ciaires. Il profite aussi de l’apho­

nie de son principal rival, le parti

Bleu Blanc, qui se veut au centre

de l’échiquier politique. En avril,

cette jeune formation avait fait

jeu égal avec le Likoud, en empor­

tant 35 sièges sur 120. Mais son

meneur, Benny Gantz, n’a pas

d’autre proposition de fond que

l’alternance. Il tend la main à Avi­

gdor Lieberman, chantre de la ré­

sistance aux mouvements ultra­

orthodoxes. En s’arrimant à cette

position de principe, M. Lieber­

man, ancien bras droit de M. Né­

tanyahou, l’avait empêché de for­

mer un gouvernement en mai.

Cela lui réussit. Il tient la clé de

cette nouvelle élection, avec dix

sièges au Parlement selon les

sondages.

Face à M. Gantz, ancien chef

d’état­major, qui refuse la suren­

chère sur les enjeux de sécurité,

M. Nétanyahou a beau jeu de

commenter, depuis une semaine,

les opérations militaires qu’il ap­

prouve contre l’ennemi iranien et

ses alliés au Liban, en Irak et en Sy­

rie. « Ce n’est pas le moment de dis­

cuter avec l’Iran. C’est le moment

d’accentuer la pression sur l’Iran »,

a­t­il martelé, jeudi matin, depuis

l’aéroport Ben­Gourion, avant de

s’envoler pour Londres où il doit

rencontrer son homologue bri­

tannique, Boris Johnson.

« République bananière »

Cette lutte éprouvante n’aura d’in­

térêt qu’au 17 septembre au soir,

une fois les bulletins comptés,

lorsque les négociations entre fac­

tions pour la formation d’une coa­

lition gouvernementale commen­

ceront. « Il ne s’agit pas de savoir

qui peut former un gouvernement,

mais si “Bibi” peut arrêter le proces­

sus judiciaire, soupire un ancien

membre du Likoud. Il n’y a plus

qu’une question qu’il pose à ses in­

terlocuteurs : me donnerez­vous

l’immunité à la Knesset, contre la

justice, contre le principe d’égalité

devant la loi? S’il réussit, Israël de­

vient une république bananière. »

Le calendrier judiciaire est

cruel. Début octobre, M. Néta­

nyahou doit être entendu par le

procureur général du pays, Avi­

chaï Mandelblit, durant les négo­

ciations entre partis. S’il finissait

par être mis en examen, les pro­

ches du premier ministre souli­

gnent que rien ne l’empêcherait

de gouverner tout en luttant pied

à pied avec la justice, jusqu’en ap­

pel et à une mise hors de cause

définitive. A condition que le Par­

lement ne l’écarte pas, par un

vote à majorité simple.

louis imbert

Le pape s’attaque aux « Américains »

La ligne de François est combattue, aux Etats­Unis, par de puissants catholiques conservateurs

maputo ­ envoyée spéciale

C’

est un honneur pour moi

que les Américains m’at­

taquent. » La repartie du

pape a fusé, spontanée et nar­

quoise, dans l’avion qui le condui­

sait au Mozambique, mercredi

4 septembre. Comme François sa­

luait un à un les journalistes, le

correspondant au Vatican du quo­

tidien La Croix, Nicolas Senèze, ve­

nait de lui offrir un exemplaire de

son livre Comment l’Amérique

veut changer de pape (Bayard,

276 pages, 18,90 euros), qui parais­

sait le jour même en France.

« C’est une bombe », a souri le

pape en agitant le livre. Le vatica­

niste expérimenté y explique les

attaques subies par François ces

dernières années, par l’hostilité à

sa « ligne » d’un puissant courant

catholique conservateur améri­

cain, animé par des laïcs fortunés

et influents, relayé par des médias

importants et décidé à refermer la

« parenthèse » François.

En phase avec la montée du con­

servatisme aux Etats­Unis, en dés­

accord total avec la critique viru­

lente du libéralisme économique

portée imperturbablement par le

chef de l’Eglise catholique, ces ac­

teurs, qui sont aussi des finan­

ciers importants pour le Saint­

Siège, auraient trempé dans un

« putsch » pour renverser François

à l’été 2018. Ayant échoué, ils con­

sacreraient aujourd’hui leurs ef­

forts à peser sur le choix du suc­

cesseur du pape argentin. Une

autre façon, affirme l’auteur, de

fomenter un « coup d’Etat ».

Devant l’émoi soulevé par la

phrase de François dans l’avion, les

collaborateurs du pontife jésuite

ont tenté d’en atténuer le caractère

belliqueux, quelques instants plus

tard. Le nouveau directeur de la

salle de presse, Matteo Bruni, a

présenté une déclaration indi­

quant que, « dans le contexte infor­

mel » des salutations du début du

voyage, « le pape a voulu dire qu’il

considère toujours comme un hon­

neur les critiques, en particulier

quand elles viennent de penseurs

reconnus et, dans ce cas, d’une na­

tion importante ».

Brèche inacceptable

Autant dire que, si François a

voulu adoucir la forme, il ne renie

rien du fond de sa déclaration ini­

tiale. Les attaques venues des

Etats­Unis – mais pas seulement –

existent bien. Elles peuvent bien

se poursuivre, a­t­il signifié, elles

n’auront pour effet ni de le faire

taire ni de lui faire changer de cap.

Il n’a d’ailleurs pas été pris au dé­

pourvu par le livre tendu par

Nicolas Senèze. Il a remercié, au

contraire, le journaliste, en lui pré­

cisant qu’il avait cherché à se pro­

curer cet ouvrage – le Vatican avait

été informé de sa prochaine paru­

tion –, mais qu’on lui avait dit qu’il

n’était pas encore disponible.

La rentrée 2019 promet donc

d’être aussi agitée que celle de 2018

à la tête de l’Eglise. Ces dernières

semaines, les sites et courants ca­

tholiques conservateurs ont mul­

tiplié les critiques contre plusieurs

nominations récemment interve­

nues au Vatican, évoquant de plus

en plus la figure du pape émérite

Benoît XVI dans leurs combats. Ils

se mobilisent également dans la

perspective du prochain synode

sur l’Amazonie, en octobre, où sera

débattue la possibilité d’ordonner

des hommes mariés. Certains y

voient une brèche inacceptable

ouverte contre le sacerdoce.

Il y a un an, fin août, était inter­

venu l’épisode sans doute le plus

extravagant de la série d’attaques

contre François, sur lequel le livre

revient largement et dans lequel il

voit une tentative de « putsch » vi­

sant à obtenir la démission de l’ac­

tuel pape. L’archevêque Carlo Ma­

ria Vigano, un ancien nonce (am­

bassadeur) aux Etats­Unis, avait

accusé François, dans une lettre

ouverte, d’avoir protégé le cardinal

américain Theodore McCarrick –

qui a depuis été privé de sa pour­

pre cardinalice puis renvoyé de

l’état sacerdotal, en février –, ac­

cusé aujourd’hui de violences

sexuelles sur mineur et de harcèle­

ment de séminaristes.

Mgr Vigano accusait le pape

d’avoir discrètement levé des

sanctions qui auraient été prises

contre Theodore McCarrick par

Benoît XVI. L’ex­diplomate avait

appelé explicitement François à

renoncer au siège de Pierre. Il ne

semble pas que l’état d’esprit ac­

tuel du pape le pousse en ce sens.

Faute d’avoir obtenu gain de

cause en 2018, les catholiques con­

servateurs américains auraient

entrepris de passer au crible, avec

une escouade d’anciens policiers,

d’universitaires et d’avocats, le pe­

digree des quelque 125 cardinaux

électeurs, qui sont aussi les succes­

seurs possibles de François. Afin

de pouvoir écarter, le moment

venu, d’éventuels gêneurs et don­

ner au prochain pontificat une

coloration plus à leur goût.

cécile chambraud

Le premier

ministre

israélien,

Benyamin

Nétanyahou,

le 4 septembre

à Hébron, en

Cisjordanie.

MENAHEM KAHANA/AFP

« “Bibi” ne

contrôle plus

le jeu. Il a perdu

ses pouvoirs

magiques »

BOAZ BISMUTH

rédacteur en chef

du quotidien de droite

« Israel Hayom »

Les courants

qui s’opposent

au pontife

évoquent de plus

en plus la figure

du pape émérite

Benoît XVI

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