Handelsblatt - 27.08.2019

Kerstin Leitel Crewe

B

ei dem Luxusautoher-

steller Bentley aus dem

nordenglischen Crewe

glänzten zuletzt nur die

Autos. Die Zahlen waren

im letzten Jahr so schlecht, dass das

Traditionsunternehmen bei der Kon-

zernmutter Volkswagen als Sorgen-

kind betrachtet wurde. Nun steht

Bentley vor dem nächsten Problem:

dem Austritt Großbritanniens aus der

EU. Man müsse die Entscheidung na-

türlich respektieren, aber „ich kann

dem Brexit nichts Positives abgewin-

nen“, sagt Bentley-Chef Adrian Hall-

mark im Gespräch.

Wenn Großbritannien am 31. Okto-

ber die Europäische Union ohne

Handelsabkommen verlässt, könnten

auf alle Autohersteller und somit

auch auf Bentley neue Zölle zukom-

men. Diese dürften nicht vollständig

durch Kosteneinsparungen und hö-

here Verkaufspreise ausgeglichen

werden, sagt Hallmark. Man verliere

entweder Gewinn oder Absatz. „Das

wäre ärgerlich. Aber es bringt uns

nicht um.“

Höhere Priorität hatte zunächst die

Planung für unmittelbar mögliche

Folgen durch Lieferschwierigkeiten.

Rund drei Dutzend Mitarbeiter wur-

den beauftragt, Lieferketten und Lie-

feranten zu überprüfen, zusätzliche

Lagerbestände aufzubauen und Al-

ternativen zum bisher genutzten Ha-

fen Dover auszuloten.

Statt über Dover-Calais kann nun

rund die Hälfte der aus der EU im-

portierten Bauteile, etwa von der

Konzernschwester Porsche aus Stutt-

gart, zukünftig über Bremerhaven-

Immingham geliefert werden. Benö-

tigte Komponenten werden mindes-

tens doppelt so lange wie bisher

vorgehalten. „Wir haben uns so gut

wie möglich vorbereitet“, sagt Hall-

mark.

„Etwa drei, vier Millionen Pfund“

hätten diese Maßnahmen bislang ge-

kostet. Aber er sehe es als eine Art

Versicherungspolice, für die er gern

bezahle: Wenn die Produktion still-

stände, dürften sich die Kosten auf

Hunderte Millionen belaufen. „Und

was passiert, wenn ein Autohersteller

keine Autos liefern kann, sehen Sie

an den Zahlen von 2018.“

Im vergangenen Jahr hatte Bentley

operativ 288 Millionen Euro Verlust

verbucht, der Absatz sank um fünf

Prozent auf knapp 10 500 Fahrzeuge,

aufgeteilt in 4 323 SUV Bentayga,

3 336 Continental, 2 316 Flying Spur

und 519 Mulsanne. „Das Jahr war

furchtbar“, gibt Hallmark zu, „uns

hat der perfekte Sturm getroffen.“

Die Einführung der neuen europäi-

schen WLTP-Abgasstandards verur-

sachte Probleme. Dazu kam, dass

Bentley mitten in der Entwicklung

neuer Modelle steckte.

Um die Probleme anzugehen, hat

Hallmark, der im Februar 2018 den

Chefposten übernahm, in den ver-

gangenen Monaten im nordengli-

schen Crewe alles auf den Prüfstand

gestellt und nach Einsparungsmög-

lichkeiten gesucht – im Produktions-

prozess genauso wie beim Einkauf

des Druckerpapiers und den Sandwi-

ches, die in Meetings verzehrt wer-

den. Die Zahl der Mitarbeiter sank

um fast zehn Prozent. In der Produk-

tion wurde die Zeit für die Fertigstel-

lung eines Autos um 25 Prozent ge-

kürzt.

Mithilfe eines Spaghetti-Dia-

gramms, das die Bewegungen jedes

Arbeiters bei jedem Produktions-

schritt aufzeichnet und analysiert,

wurden überflüssige Arbeitsschritte

identifiziert, zusammengelegt und

der Arbeitsablauf entsprechend ver-

ändert. Statt 54 Metern muss der

Bentley-Angestellte nun beim Einbau

der Türen sechs Meter zurücklegen –

und kann damit zusätzliche Aufga-

ben übernehmen.

Trotz der Neuerungen kommen

bei der Produktion noch immer le-

diglich zwei Roboter – die von den

Arbeitern Romeo und Julia genannt

werden – zum Einsatz. Der überwie-

gende Teil des Produktionsprozesses

erfolgt in Handarbeit. Das begründet

Hallmark mit den unterschiedlichen

Arbeitsschritten, die wegen der zahl-

reichen Individualisierungsmöglich-

keiten erforderlich seien.

Schließlich sind die Fahrzeuge, die

in Crewe von den 4 000 Mitarbeitern

zusammengebaut werden, alles an-

dere als ein Massenprodukt: Mindes-

tens 200 000 Euro kostet eines der

Autos, die – ganz nach Wunsch – mit

dem Leder süddeutscher Rinder,

dem Holz kalifornischer Walnussbäu-

me oder Humidor ausgestattet wer-

den und in denen sich unter ande-

rem Königin Elisabeth II. und andere

Royals chauffieren lassen.

VW-Tochter

Der Bentley-Chef baut um

Der britische Luxusautohersteller hat zuletzt schlechte Zahlen abgeliefert. Adrian Hallmark hat

drastische Maßnahmen ergriffen – und hofft, dass der Brexit seine Mühen nicht wieder zunichtemacht.

Ein Fahrer könnte jedoch eines Ta-

ges überflüssig werden. Zum 100. Fir-

menjubiläum im Juli wurde der Bent-

ley EXP 100 GT vorgestellt. Das futu-

ristisch wirkende Konzeptfahrzeug

basiert auf einer vollelektrischen

Plattform, soll eine Reichweite von

700 Kilometern haben und mit

Künstlicher Intelligenz sowie veganen

Sitzbezügen ausgerüstet sein. „Wir

müssen Luxus und Mobilität nachhal-

tig machen“, erklärt Hallmark, „da-

hinter steckt eine neue Philosophie,

wie wir in Zukunft Autos bauen.“

Das Plug-in-Hybrid-SUV Bentayga

war das erste elektrifizierte Fahrzeug

aus Crewe, bis 2023 sollen alle Mo-

delle mit dieser Option angeboten

werden. Rein elektrische Autos sollen

2025 auf den Markt kommen. „Das

ist deutlich später als Konkurrenten

wie Aston Martin“, gibt Autoexperte

David Bailey von der Universität Bir-

mingham zu bedenken. „Bentley

hinkt hinterher.“ Seiner Meinung

nach muss sich das Unternehmen auf

Nachhaltigkeit fokussieren, um sich

neu zu erfinden: „Die Zukunft ist

elektrisch“, sagt Bailey, „bei Bentley

hofft man, das zu schaffen und

gleichzeitig den Absatz zu steigern.

Das wird nicht leicht, wenn man

gleichzeitig seinen Ruf als Luxusmar-

ke erhalten will.“

Hallmark ist überzeugt, auf dem

richtigen Weg zu sein. Kritik, auch

von der Konzernspitze, kann er

nachvollziehen. Natürlich habe es

Fragen gegeben, als man Verluste

verbuchte, sagt er, aber in Wolfsburg

stehe man hinter Bentley. In 13 der

vergangenen 16 Jahre habe man Ge-

winne erzielt. Mindestens der Break -

even soll 2019 erreicht werden. „Der

Turnaround ist im Gange“, sagt Hall-

mark. „Wir sind fast am Ziel. Dieses

Unternehmen ist eine kleine Goldmi-

ne. Warten Sie nur ab.“

Adrian Hallmark: Der

Bentley-Chef fühlt sich auf

den Brexit vorbereitet.

REUTERS

Wir sind fast

am Ziel.

Dieses

Unternehmen

ist eine

kleine

Goldmine.

Adrian Hallmark

Bentley-Chef

In der Verlustzone

Bentley: Operatives Ergebnis in Mio. Euro

110

170

-288 Mio. €

112

55

HANDELSBLATT • Quelle: Unternehmen

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DIENSTAG, 27. AUGUST 2019, NR. 164

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