86 21 AUGUSTUS 2019 — WWW.KNACK.BEdat kunst en politiek niet te verenigen
vallen. Ik ben een activist gebleven,
maar ik zorg ervoor dat de activist
niet in mijn atelier komt. Of toch zo
min mogelijk. Toen mijn geliefde
Grace Ellen Barkey en ik in 1986
Needcompany oprichtten, was dat
ook een politieke daad.
Een gezelschap oprichten met uw
lief was een politieke daad?
LAUWERS: Het Vlaams Blok rukte op,
dus ik wilde antinationalistisch thea-
ter maken. Maar ik ben een schrijver, ik schrijf in mijn moe-
dertaal. Ik besliste om op het podium mijn moedertaal te
onderdrukken en ook andere talen te laten weerklinken. We
speelden internationaal teksttheater zonder onder-
titeling. Dat was toen uniek. Intussen werken we al
dertig jaar zo. In Al het goede staan er zes nationali-
teiten op de scène.
Onder hen de Israëlische ex-elitesoldaat en
danser Elik Niv. Hoe hebben jullie elkaar gevon-
den?
LAUWERS: Via de Biënnale van Venetië. In 2015
gaf ik een masterclass tijdens de Biennale College
Teatro. Elik Niv was een van de deelnemers en ver-
telde me zijn verhaal. Weet u wat elitesoldaten
zijn? Een soort special forces die er na vijf jaar training opuit
gestuurd worden om tijdens clandestiene missies mensen uit te
schakelen. ‘Ja, ik heb veel gedood voor mijn land’, vertelde
Elik me. Op een van zijn missies kreeg hij een ongeluk. Zijn
beide benen werden verbrijzeld. Na zijn revalidatie werd hij
danser. En hij staat ook niet meer achter wat hij als soldaat
deed. Israël straft ex-soldaten die zo’n mentale switch maken.
Toch wilde ik zijn verhaal op de scène vertellen – en hij ook.
We werkten een eerste keer samen in Oorlog en Terpentijn
(2017), omdat ik wilde achterhalen wat voor een performer hij
is. Nadien begonnen we met Al het goede. De dag dat ik naar
Israël ben gereisd om hem te interviewen, brandde Brussel.
Molenbeek werd een van de gevaarlijkste plekken ter wereld
genoemd. Die dag ontstond de kiem van dit stuk. Wat voor mij
het hart van de wereld is, de plek waar ik woon en werk, was
voor de wereld het hart van het kwaad. In Al het
goede plaats ik mijn gezin letterlijk in het hart van
de scène en de wereld eromheen.
Een andere inspiratiebron is de wereldvisie van
uw dochter Romy Louise. Zij gelooft dat de
wereld goed is, staat in de perstekst. Bent u
bezorgd om zoveel naïviteit?
LAUWERS: (verstoord) Is dat naïef? Romy Louise
ging als baby mee op wereldtournee met Needcom-
pany. Net als haar broer Victor. Intussen hebben ze
allebei voor een leven als kunstenaar gekozen.JAN LAUWERS
1957 geboren in
Antwerpen
1975‑1977 studeert
schilderkunst
(Kunstacademie
Gent)
1979 richt
Epigonentheater op
1986 richt
Needcompany op
1996 slaat gensters
met Needcompany’s
Macbeth
2004 wereldsucces
met Isabella’s Room
2009‑2014 artist in
residence in het
Burgtheater
(Wenen)
2014 Gouden Leeuw
Lifetime
Achievement Award
op de Biënnale
van Venetië
2017 bewerkt Oorlog
en Terpentijn (Stefan
Hertmans)
2018 debuteert als
operaregisseur
tijdens de Salzburger
Festspiele met
L’incoronazione di
Poppea800
PALESTIJNSE
FLESJES
‘In zo’n klein,
kwetsbaar object
ligt de verbondenheid
van twee
bevolkingsgroepen
die elkaar het leven
zuur maken.’➝