Süddeutsche Zeitung - 22.08.2019

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urzvorachtUhrmorgensinChi- angMai.IndenStraßendergröß- tenStadtimNordenThailands herrschtschonregesTreiben. WeißeMinivansfahrenvonHotelzuHotel undsammelndieTouristenein.Esgeht rausausderStadt,überholprigeStraßen, inalleHimmelsrichtungen.Unddochha- benalledasselbeZiel:Elefantensehen. DieTieresinddieTouristenattraktion derRegion.JokiazumBeispiel.Siesteht imSchattenundfrisst.AllderTrubel,der einsetzt,sobalddieUrlauberausdenVans steigen,kümmertdieElefantenkuhoffen- barwenig.SeitJahrenschonlebtsierund 60KilometeraußerhalbvonChiangMai, im„ElephantNaturePark“,dendieThai- länderinSaengdueanLekChailertseit 2003betreibt.DieElefantenkuhistschät- zungsweise60Jahrealt.Alssiejungwar, habenmehrereMahouts,Elefantenführer, mitihrgearbeitet.MehralseinmalseiJo- kiaträchtiggewesen,habedieFötenaber verloren,weilsiesoschwerarbeitenmuss- te,erzählteinerderGuidesimPark.Irgend- wannbegannsie,dieBefehleihresMa- houtszuignorieren.Manhabesiedann gequält.Sosehr,dasssieerblindete.Die Tafeln,dieimBesucherbereichhängen,er- zählenvielesolcherLeidensgeschichten vonArbeitselefanten,Zirkuselefanten odersogenanntenBettelelefanten,diein thailändischenStädtengemeinsammitih-

renBesitzernumGeldbetteln.Ihreletzten LebensjahresollenJokiaund83weitere ElefantennuninFriedenlebendürfen,so willesChailert,die58-Jährige,dieallenur Leknennen.IhrParkisteinsogenanntes Schutzzentrum,wiemansieinThailand seiteinpaarJahrenimmerhäufigerfindet. BisaufdieFütterungdurchdieTouristen amMittaggibteskeinendirektenKontakt zwischenBesuchernundTierenmehr,es wirdnichtaufihnengeritten.Seiteinpaar JahrenfindetauchimElephantNature ParkkeingemeinsamesBadenimFluss mehrstatt,ReitenwarindiesemParknie erlaubt.„AlswirdasBadenverbotenha- ben,kamenanfangswenigerTouristen,

abermittlerweilefindeteinUmdenken statt“,sagtChailert.Wiesiesindoffenbar immermehrUrlauberdavonüberzeugt, dassfürdiewildenTieredieInteraktion mitMenschen,egalwiegutgemeintsie auchseinmag,Stressbedeutet.Unddass fürehemaligeArbeitselefantenderKon- taktmitMenschenauchnachJahrennoch angstbesetztist. ZuersthattenkleinereReiseveranstal- terdasThemaaufgegriffen.Inzwischenist esauchbeiderTui,Deutschlandsgrößtem Reiseveranstalter,angekommen.Manbie-

teseit2016keinElefantenreitenundkeine Elefantenshowsmehran,sondernunter- stützeBetreibervonElefantenparks„beim WandelhinzuelefantenfreundlichenAnge- boten“,wieesSprecherChristianRapp formuliert. SebastianRiedelhatlangerecherchiert, bevorersichfürLeksParkentschieden hat.Der35-JährigeundseineFreundin, diegeradeinThailandUrlaubmachen, wolltenunbedingtElefantenerleben. Aber,sosagtRiedel,„wirwolltenauchsi- chergehen,dassdieTieregutundartge- rechtbehandeltwerden“.AufTripadvisor haterseinenzweitägigenBesuchimNach- hineinmitfünfSternenbewertet.Essei,so schreibter,eineeinmaligeErfahrungge- wesen.VorachtJahrenhabeerschonein- maleinCampbesucht,damalsseiener undseineFreundinallerdingsauchaufEle- fantengeritten.„Heutewürdenwirdas jedochnichtmehrmachen“,sagtRiedel. DochlängstnochnichtalleTouristen denkensowieChailertundRiedel.AuchJa- nineSchmidt,30,bewerteteinElefanten- campmitfünfSternen.Auchsieschreibt, dieErfahrungsei„unübertrefflich“gewe- sen.DochihreErfahrungbeinhaltetso- wohldasReiteneinesElefantenalsauch dasgemeinsameBaden.Informiertüber AngeboteverschiedenerAnbieterhabesie sichvorabnicht,sieseiaufEmpfehlungei- nerFreundinindasCampvonBodoFörs- tergefahren,sagtSchmidt.Bereuthabesie ihreEntscheidungnicht.

ImCamp„ElephantSpecialTours“von Förster,dasetwaeineStundewestlichvon ChiangMaiamRandedesDoi-Inthanon- Nationalparksliegt,istdasReitenaufund dasBadenmitdenElefantennachwievor erlaubt.14ElefantenhältBodoFörster. Der57-Jährige,derausThüringen stammt,hatfrüherimBerlinerTierpark alsElefantenpflegergearbeitet.Erwar nachThailandgereist,ummehrüberdas LebenderTierezulernen–undistdann geblieben.DasCampbetreibterseit2001, ein„ElefantenprojektmitTouristen“,wie Försteresselbstnennt.Tierschützerwie KatharinaLametervomVereinProWild- lifesagen:„EinTourismusprojektmit Elefanten.“ ImCampkommtdertraditionelleEle- fantenhakenzumEinsatz,dieTieresindin Kettengelegt.Försterverzichtetallerdings aufgroßeTouristengruppen.SeinKon- zept:Individualtourismus,engerKontakt zwischenMenschundTier.Janine Schmidtsagt,denHakenhabensiewäh- rendihrerdreitägigenTourselbstberührt, derseigarnichtscharfgewesen.Eherso, wiewennmandenFingerfestindieHaut drückenwürde.FörsterhabedenGästen erklärt,dassdieTierefesteRuhezeitenha- ben.AuchdurftendieBesucherkeinDeo verwenden,weildieTieresoeinenemp- findlichenGeruchssinnhaben.„Eswarfür michoffensichtlich,dassesdenTierengut geht“,sagtSchmidt,„deshalbfindeichdas schonokay.“ FörsterundChailert,derDeutscheund dieThai,beidearbeitenseit30Jahrenmit Elefanten.BeidehabendieTieregesucht– undsagen,dieElefantenseienihrSchick- sal,ihrLeben.„DerMenschneigtdazu,die Elefantenzuvermenschlichen.Sowie Dumbo“,sagtFörster.Dasseidaseigentli- cheProblem–nicht,dassjemandwieer TouristenaufdenElefantenreitenlasse. EineartgerechteHaltungimCamp,das könneesschlichtnichtgeben.Ganzegal, obmannun,wieerselbst,dieTiereinKet- tenlegeoderfreiherumlaufenlasse,sowie Chailert.Undnein,anAuswilderungsei garnichtzudenken,sagtFörster.„DerEle- fantistdaseinzigeTier,dassichinderfrei- enNaturselbstdieLebensgrundlagezer- stört“,sagter. SinanistimFrühjahrinFörstersCamp zurWeltgekommen.NunlugtderRüssel desjungenBullenimmerwiedervorsich- tigzwischendenBeinenseinerMutterher- vor.SeinWegistbereitsvorherbestimmt: MitzweioderdreiJahrenwirdihnseinMa- houtlangsamandieKettegewöhnen,mit vierJahrenwirdmanihnvonseinerMut- tertrennen,manwirdbeginnen,ihnzurei- ten.Undwennernichttut,wasmanvon ihmverlangt,ja,dannwirdmanseinenWil- lenbrechen–mitGewalt.Förstermacht darauskeinGeheimnis.„GesunderMen-

schenverstandistnichtimmerpolitisch korrekt“,sagtFörster.Erweiß,dassermit seinerMeinungundseinenPraktikenbei manchenMenschen,vorallembeiTier- schützernwieLameter,aneckt.Undim- merhäufigerauchbeiTouristen.Erist trotzdemüberzeugt:„IchhabedasLeben derElefantenbessergemacht.“

KatharinaLameterkenntCampswie dasvonFörster.SiekritisiertdieBedingun- gen,unterdenendieTieredortgehalten werden.DochaucheinenParkwieden vonChailertmöchteLameternichtunein- geschränktempfehlen.„EsisteinSchritt indierichtigeRichtung“,sagtLameter. Mehrseiesaberauchnicht.RolandGram- lingstimmtihrzu.„Prinzipiellistesam besten,wennTouristenNationalparksmit wildenElefantenpopulationenbesuchen“, sagtderSprecherderUmweltorganisati- onWorldWideFundForNature(WWF) Deutschland.DerNationalparkKuriBuri imSüdenThailandsunweitderHaupt- stadtBangkokseigutgeeignetfürsolche Beobachtungen,weildortnochvielewilde Elefantenherdenlebten,soRolandGram- ling.DernatürlicheLebensraumderTie- re,erschwindet,abervereinzeltgibtesihn

noch.Dochwoherkommeneigentlichall dieTiereindenCamps,wodochseitJah- ren–offiziellzumindest–keineElefanten mehrinThailandgefangenwerdendür- fen?EsgebeMärkte,aufdenenmanEle- fantenlegalkaufenkönne,sagtFörster.Im- mernochwürdenwildeElefantengejagt unddannverkauft,sagenLameterund Gramling.AusSichtderTierschützerist daseinesdergrößtenProbleme,dennwo- hinsollmanTiereauswildern,wennes keineHerdenmehrgibt,denensiesich anschließenkönnen?Chailert,diesichan- dersalsFörstergegendieZuchtaus- spricht,hatTiereinihremPark,dieaufMi- nengetretensind.Offiziellkommensie ausdemGrenzgebietzuKambodscha, denninThailandgibteskeineverminten Gebiete.Obdaswirklichstimmt,lässtsich nichtüberprüfen.Zwischen800000und einerMillionBahtzahlemanfüreinenEle- fanten,sagtFörster.AuchChailertbestä- tigtdieseZahlen.Umgerechnetsinddas zwischen20000und30000Euro.Fürden UnterhalteinesElefantenbraucheman weitere4000EuroimMonat,rechnetFörs- tervor.DochoffenbarlohntsichdasGe- schäftnachwievor.Sonstgäbeeswohl kaumsovieleCampsundReiseanbieter, diesichaufElefantenspezialisierthaben. Knapp7000ElefantengibtesinThai- land.DieHälftelebtinfreierNatur,diean- dereHälfteinCampsundbeiihrenMa- houts.SozumindestdieSchätzungenvon TierschützernwieLameterundGramling. Lameteristzudemüberzeugt,dassesmög- lichwäre,JungtiereunderwachseneEle- fanten,dienichttraumatisiertsind,auszu- wildern.RobertGramlingvomWWFistda eherpessimistisch:„DurchdieGefangen- schaftwurdendiesozialenHerdenstruktu- renaufgebrochen,dieTierekönnendeswe- gennichtmehrindieWildnisentlassen werden.“DieElefantenseienzusehran denengenKontaktzuMenschengewöhnt. EsbestündedahereingroßesRisiko,dass sieaufderSuchenachFutterFelderund PlantagenzerstörtenundsomitKonflikte zwischenMenschenundElefantenzuneh- menwürden. DieSonnestehtschonhochamHim- mel,alsdieMahoutsihreElefantenim ElephantNatureParkandieBesucherplatt- formbringen,wodieMenschenbereits ungeduldigwarten.AlsalleElefantenend- lichherangetrottetsind,kanndieFütte- rungbeginnen.DieGästereichenBana- nen,Kürbisse,Wassermelonen.DieElefan- tengreifenmitihrenRüsselndurchdie Holzbalustradedanach,schiebensichdie LeckereieninsMaul.EtwaeineViertelstun- degehtdasso.DieTouristenstrahlenvor Freudeundwollengarnichtaufhören,Fo- toszumachen.Fürvielevonihnenistdas sichereinHöhepunktihrerReise.Fürdie ElefantenistesAlltag.

DickeHaut?

InThailandsindehemaligeArbeitselefanteneineTouristenattraktion-obwohlTierschützerdiesablehnen.

NunüberdenkeneinigeAnbieterihrenUmgangmitdenElefanten

MancheCampswollenden StressfürdieElefantensogering wiemöglichhalten

ArbeitselefantenhabendieAngstvordemMenschen verinnerlicht,sagenTierschützer–undplädieren fürmehrDistanz.FOTOS:IMAGO,MAURITIUSIMAGES(2)

DernatürlicheLebensraum schwindetimmermehr.Aber nochgibtesihn

Bangkok

ChiangMai

LAOS

KAM- BOD- SCHA

THAILAND

MYANMAR

Doi-Inthanon- Nationalpark

Kui-Buri- Nationalpark Golfvon Thailand

Andamanen- see

200km SZ-Karte/Maps4News

THAILAND

Anreise:ThaiAirwaysfliegttäglichabMünchenund FrankfurtnachBangkokundweiternachChiangMai, ab585Euro. Reisearrangement:IntrepidTravel(nacheigenenAnga- benderersteReiseveranstalterinderRegion,derEle- fantenreitenausdemProgrammgenommenhat)bie- tetTourenindenNordenThailandsan,dieunterande- remnachChiangMaiundzumElephantNaturePark vonLekChailertführen,intrepidtravel.de ÜbernachtenindenElefantencamps:z.B.imElephant NatureParkab160Europ.P.inkl.Verpflegung, http://www.elephantnaturepark.org.ImCampvonElephant SpecialTours(BodoFörster)kostenzweiTageinkl.Ver- pflegung240Europ.P.,elephant-tours.de

30REISE Donnerstag,22.August2019,Nr.193 DEFGH

ImSchutzzentrumvon SaengdueanLekChailertwerden dieElefantennurgefüttert. MahoutsmitHakengibtesnicht. FOTOS:LANG,MAURITIUSIMAGES

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