Le Monde - 07.08.2019

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MERCREDI 7 AOÛT 2019 | 19

Pour les 75 ans du journal, le PDG du groupe

SCOR, ancien numéro deux du Medef, raconte

sa relation au journal.

Nous sommes le 4 août 1995, il y a près

d’un quart de siècle. Le Monde publie en

« une » un papier d’Erik Izraelewicz [direc­

teur du journal du 10 février 2011 jusqu’à sa

mort, le 27 novembre 2012] : « Shanghaï,

“ville­monde” de demain ». Erik revient

d’un voyage de découverte de l’empire du

Milieu. Du haut de la Pearl Tower, inaugu­

rée quelques mois plus tôt, nous disser­

tions ensemble sur l’avenir de la Chine.

Au­delà du fleuve Huangpu, nous

voyions le légendaire Bund, l’ancienne

ville, de l’autre côté, la nouvelle zone de

Pudong, chantier titanesque où com­

mençaient à fleurir des gratte­ciel. Nous

avions vu la maquette monumentale de

Shanghaï – 480 m^2 –, qui représentait

avec précision la ville en 2020! Les res­

ponsables vantaient avec emphase les

mérites de cette métropole située près de

l’embouchure du Yang­Tsé. Nous étions

fascinés, même si le recours récurrent

aux superlatifs nous agaçait quelque peu.

La Chine n’avait découvert les joies de

l’économie de marché que quelques an­

nées auparavant. Nous évoquions Fer­

nand Braudel et sa théorie des « villes­

mondes ». A chaque moment de l’his­

toire, une ville émerge, s’impose

économiquement et rayonne par sa

puissance : Venise, Anvers, Gênes, Ams­

terdam, Londres, New York... C’est un

port avec des échanges commerciaux

soutenus, un bouillonnement entrepre­

neurial, une armée de bâtisseurs, une

place financière florissante, une volonté

d’expansion urbi et orbi, qui n’a pas for­

cément un rôle politique. Après la Médi­

terranée, la mer du Nord et l’Atlantique,

le temps du Pacifique était­il venu?

Un projet devenu réalité

La réponse semble aujourd’hui évidente.

Relisons l’article : tout y est, tout s’est vé­

rifié. La Chine a adhéré à l’OMC en 2001.

Shanghaï a abrité l’Exposition universelle

en 2010. Elle a bâti un opéra – un « must »

dans toute ville­monde. Le projet décrit

par la maquette est devenu réalité, la vi­

sion est devenue béton. Qu’on en juge :

depuis 1995, la population de la ville est

passée de 14 à plus de 25 millions d’habi­

tants. Le salaire réel moyen a crû de plus

de 600 %, le PIB de la ville a été multiplié

par dix – désormais supérieur à celui de

l’Autriche ou de la Norvège – et son com­

merce extérieur a été multiplié par seize.

La capitalisation boursière de la Bourse

de Shanghaï a été multipliée par près de

27 000 depuis sa création en 1990!

Shanghaï est devenue le plus grand port

à conteneurs du monde depuis 2010... Et

la Chine lance le projet dantesque des

« nouvelles routes de la soie », qui com­

bine voies terrestres et liaisons maritimes

jusqu’en Méditerranée. La boucle est bou­

clée! Mais s’imposer ne se fait pas sans

heurts : en témoignent les tensions avec

Hongkong, candidate déclassée au statut

envié de ville­monde, ainsi qu’avec New

York et les Etats­Unis, qui ont du mal à se

voir « détrônés ». Les « Trade Wars » sur­

viennent toujours quand l’un des acteurs

est en passe de perdre la partie...

Erik Izraelewicz, qui dirigera Le Monde

et consacrera deux livres à la Chine, avait

vu juste, déchiffré les tendances, donné

un sens à l’histoire. Et force est de cons­

tater que l’histoire lui a donné raison.

Son article méritait bien la « une » : c’est

dans Le Monde que l’on a découvert...

la nouvelle ville­monde !

propos recueillis par

dominique gallois

Prochain article Fred Forest

« LE  MONDE »  ET  MOI

DENIS  KESSLER

« UN  ARTICLE 

VISIONNAIRE  SUR

LA  VILLE­MONDE »

A Berlin, « Merkel, elle les enterrera tous »

CORRESPONDANTS  DE  PRESSE  8  | 12  En Allemagne, où il s’est installé en 2016, le

journaliste

du « Monde » Thomas Wieder a dû se faire au style tout en sobriété de la

chancelière et se débarrasser de ses réflexes de journaliste politique parisien

L

e plus souvent, cela se résume

à : « Et Merkel, alors? » Parfois,

c’est plus familier : « Des nou­

velles d’Angela? » De temps en

temps, j’ai droit à : « Que devient

“Mutti”? » C’est simple, depuis que je

suis correspondant en Allemagne, on

ne me parle que d’elle. Quand je dis

« on », je me réfère à mes interlocuteurs

français – famille, amis, collègues jour­

nalistes, connaissances plus ou moins

lointaines. A l’instar de ce haut fonc­

tionnaire qui m’appelle une ou deux

fois par an, toujours vers 7 heures du

matin (« parce que au Monde vous vous

levez tôt », se justifie­t­il), pour discuter

de la politique allemande en général,

mais surtout d’Angela Merkel qu’il

trouve « incroyable » et dont il m’assure

qu’« elle les enterrera tous »...

Angela Merkel, donc. En m’installant

à Berlin, à l’été 2016, je sais qu’elle va

beaucoup m’occuper. Mais je n’imagi­

nais pas à quel point, vu de France, elle

peut intriguer, sinon fasciner. Un ré­

cent sondage de l’IFOP sur « l’image de

l’Allemagne en France » me l’a

confirmé. A la question : « En pensant

à l’Allemagne, quels sont les mots et les

idées qui vous viennent à l’esprit? », le

nom d’Angela Merkel a été cité en tête

(25 % des personnes interrogées, et

même 34 % pour les seuls 18­24 ans),

loin devant « Europe », « rigidité, aus­

térité » et « guerre » (ex aequo à la

deuxième place, 9 %).

Le phénomène tient sans doute en

partie à la place singulière qu’occupe le

président de la République dans l’ima­

ginaire des Français. Vivre dans un

pays dont le passé monarchique conti­

nue de façonner la culture politique ne

peut que conduire à croire qu’il en est

de même ailleurs. Je n’y ai pas échappé.

C’est avec cette grille de lecture que

j’arrive à Berlin. Je comprends toute­

fois vite qu’il faut m’en défaire. Et qu’il

est urgent de me débarrasser de ré­

flexes qui ont façonné ma vie d’avant

• le journalisme politique à Paris.
  En habitué des comptes rendus des
  conseils des ministres, le mercredi, à
  l’Elysée, je m’attends à des rendez­
  vous, une fois par semaine, à la chan­
  cellerie. Erreur. A Berlin, trois rencon­
  tres hebdomadaires ont lieu entre les
  journalistes et l’exécutif – lundi, mer­
  credi et vendredi en fin de matinée – à
  cinq cents mètres de la chancellerie,
  dans l’immeuble de la Bundespres­
  sekonferenz, une association de jour­
  nalistes fondée en 1949. Autre

différence : les porte­parole de tous les

ministères sont présents, et non,

comme en France, uniquement celui

du gouvernement.

Qu’est­ce que cela change, me direz­

vous? Sur le fond, pas grand­chose. Les

porte­parole de ministres manient

aussi bien la langue de bois à Berlin

qu’à Paris, et ce n’est pas parce qu’ils

répondent aux questions des journa­

listes trois fois par semaine au lieu

d’une qu’ils donnent plus d’informa­

tions ou qu’ils expliquent mieux la po­

litique menée. Mais, symbolique­

ment, cela change tout. Située à quel­

ques minutes à pied de la chancellerie

et du Bundestag, la Bundespressekon­

ferenz, avec son bâtiment imposant

qui domine la Spree, rappelle au

monde politique que la presse se

pense comme un pouvoir à part. Et

que c’est « chez elle » que le gouverne­

ment doit venir rendre des comptes.

Une presse bien prudente

Angela Merkel n’a pas droit à un traite­

ment à part. Pour sa traditionnelle

Sommerpressekonferenz, appelée ainsi

car elle se tient soit avant, soit après

ses vacances d’été, la chancelière,

comme ses prédécesseurs, se déplace

elle­même à la Bundespressekonfer­

enz. Assise à la même tribune que celle

des porte­parole des ministres, elle est

flanquée d’un journaliste chargé de

distribuer la parole à ses collègues qui

souhaitent poser une question. En

France, le président de la République

convoque la presse dans la salle des

fêtes de l’Elysée, il est seul derrière un

pupitre, et un de ses collaborateurs

choisit de donner la parole à tel jour­

naliste plutôt qu’à un autre.

Je ne pense pas que la presse alle­

mande soit plus irrévérencieuse que la

presse française. Je la trouve même

parfois étonnamment prudente. Le

19 juillet, date de la dernière Sommer­

pressekonferenz d’Angela Merkel, j’ima­

ginais voir celle­ci interrogée plusieurs

fois sur les crises de tremblement qui

l’ont affectée durant les dernières se­

maines. Sur la trentaine de questions,

une seule porta sur son état de santé.

Inimaginable en France. Mais rien de si

surprenant, en fin de compte, dans un

pays dont la majorité des habitants es­

time que la santé de leur chancelière

est « une affaire privée », comme l’ont

montré les études d’opinion.

S’il m’arrive d’être étonné par le man­

que d’impertinence de mes confrères

allemands, je suis en revanche frappé

• et pour le coup, positivement – par la
  façon dont ils traitent Angela Merkel
  en tant que « sujet » d’actualité. Je me
  souviens, du temps où je couvrais l’Ely­
  sée pour Le Monde, de la fébrilité que
  suscitaient les conférences de presse.
  Avant même d’avoir lieu, l’événement
  écrasait toute l’actualité politique. Que
  va dire le président? Comment s’est­il
  préparé? Changera­t­il de cap? Peut­il
  rebondir dans les sondages? Autant de
  questions alimentant la presse écrite
  en « prépapiers », et les chaînes d’infos
  en multiples débats. En Allemagne?
  Rien de tout cela. Le 19 juillet, la Som­
  merpressekonferenz de la chancelière
  ne s’est invitée dans l’espace médiati­
  que que le jour même, pour y occuper
  une place plutôt limitée. Il est vrai que
  le contenu était assez pauvre.
  Avant d’arriver à Berlin, je me suis fa­
  miliarisé avec une culture politique
  différente. Mais je n’ai pas évalué les
  conséquences de certaines caractéris­
  tiques du système allemand sur le trai­
  tement de l’information. Les gouver­
  nements de coalition, par exemple.
  Habitué aux majorités monocolores à
  la française, je suis tenté de voir dans le
  moindre désaccord public entre deux
  ministres le prodrome d’une crise
  gouvernementale. A Berlin, j’ap­
  prends à relativiser la portée de diver­
  gences dont la plupart ne sont que
  l’expression de la diversité des partis
  qui cohabitent au gouvernement.
  Autre exemple : le fédéralisme. Je me
  souviens d’une longue discussion, dé­
  but 2017, avec une retraitée dans une
  petite ville de Rhénanie­du­Nord­
  Westphalie. Elle est à cran, en colère
  contre tout, et traite le gouvernement
  de bande d’incapables. Je lui demande
  pour qui elle va voter aux prochaines

élections. « CDU », me répond­elle. Je

ne comprends pas la logique. Je la fais

parler d’Angela Merkel. Une phrase m’a

tant étonné que je la lui fais répéter :

« J’ai beaucoup de respect pour elle! » Je

comprends alors le malentendu : le

gouvernement qu’elle accuse de tous

les maux est celui de sa région (Lan­

desregierung), dirigé par les sociaux­

démocrates, et non le fédéral (Bun­

desregierung) d’Angela Merkel. L’habi­

tude du centralisme à la française ne

m’a pas fait mesurer à quel point le

Land constitue, en Allemagne, le cadre

naturel de la politique au quotidien. Et

combien le fédéralisme, en créant un

échelon de responsabilité forte au ni­

veau régional, permet au chancelier de

ne pas être toujours en première ligne.

En étant moins exposée, Merkel s’use

moins ; elle doit en partie à cela son ex­

ceptionnelle longévité.

La dernière chose que j’ai dû appren­

dre est un autre rapport au temps poli­

tique et médiatique. Je me souviens de

l’attentat du 19 décembre 2016 contre

le marché de Noël de Berlin. Douze

morts, une cinquantaine de blessés,

l’attentat le plus meurtrier dans le pays

depuis celui perpétré par un néonazi, le

26 septembre 1980, pendant la Fête de

la bière de Munich (13 morts, 211 bles­

sés). Je ne suis en Allemagne que de­

puis trois mois. Mes attentes de journa­

liste français sont encore intactes. Il me

paraît évident qu’Angela Merkel ira sur

place ou s’exprimera à la télévision le

soir même, comme l’aurait sans doute

fait, en France, le président de la Répu­

blique. Elle ne parlera que le lendemain

dans la matinée, une fois confirmée la

nature terroriste de l’acte. Tout le

monde trouva cela normal. A Paris, un

tel silence au soir de l’attentat aurait,

j’en suis sûr, suscité une polémique.

Dans un pays où l’équivalent de

BFM­TV n’existe pas, où Twitter joue un

moindre rôle qu’en France, cela n’a sans

doute rien d’étonnant. Mais n’explique

pas tout. Je me doutais bien que le sys­

tème institutionnel allemand et le style

tout en sobriété d’Angela Merkel me

dépayseraient. Je n’imaginais pas com­

bien les débats incessants en France sur

le statut du chef de l’Etat – « hyperprési­

dent », « président normal », « Jupiter » –,

sur ce qu’il « doit » dire ou pas, sur sa fa­

çon de gouverner ou son autorité, me

paraîtraient exotiques.

thomas wieder

Prochain article Au Brésil

YASMINE GATEAU

VIVRE DANS UN PAYS DONT 

LE PASSÉ MONARCHIQUE 

CONTINUE DE FAÇONNER 

LA CULTURE POLITIQUE NE 

PEUT QUE LAISSER CROIRE 

QU’IL EN EST DE MÊME 

AILLEURS. C’EST AVEC CETTE 

GRILLE DE LECTURE QUE 

J’ARRIVE À BERLIN

L’ÉTÉ DES SÉRIES