Handelsblatt - 30.07.2019

Martin Baart, Markus Schwaninger

Energiewende in Afrika

W

ährend der Anteil der er-

neuerbaren Energien am

Strommix in Deutschland

auf ein Rekordhoch klettert, kommt

die Energiewende in Entwicklungs-

und Schwellenländern kaum voran.

Das größte Problem: Oft fehlt die ge-

eignete Finanzierung. Im Weltbank-

Bericht „Doing Business 2018“, der

das Investitionsklima in 190 Ländern

bewertet, ist Ghana im Vergleich zu

den Vorjahren deutlich abgesunken

und liegt auf Platz 120. Bei vielen

Ländern in Afrika ist es ähnlich.

Genau diese Erfahrung hat Martin

Baart und Markus Schwaninger auf

einer Solarkonferenz in Kenia ins Ge-

spräch gebracht. Beide arbeiteten

2013 an der Umsetzung von Solarpro-

jekten in Ost- und Westafrika und

mussten immer wieder mit ansehen,

wie Grünstromprojekte dort scheiter-

ten, wo sie eigentlich die größte Hilfe

wären. Der Boom blieb aus.

Um das zu ändern, gründeten

Baart und Schwaninger drei Jahre

später das Start-up Ecoligo. „Investi-

tionen in den Ausbau erneuerbarer

Energien in Entwicklungsländern

können profitabel sein. Es gibt nicht

nur traurige Kinderaugen in Afrika,

sondern auch Wirtschaftskraft“, sagt

Baart.

Mit ihrem Geschäftsmodell wollen

die beiden Gründer eine Art Ersatz-

struktur für die afrikanischen Kapi-

talmärkte bilden. „Darlehen in Län-

dern wie Ghana sind meist mit sehr

hohen Zinsen versehen, das hält viele

davon ab, den nötigen Kredit für eine

Solaranlage auf sich zu nehmen“, er-

klärt der 34-jährige Baart.

Afrika ist der Kontinent mit dem

weltweit größten Potenzial für Erneu-

erbare. Dennoch ist die Energiewen-

de dort auf höchst unterschiedlichem

Stand. Während Kenia schon jetzt

globaler Marktführer für nicht netz-

gebundene Solaranlagen ist, steht in

Nigeria und Südafrika eine starke In-

dustrie fossiler Energiequellen einem

schnellen Umstieg entgegen. Eine

wesentliche Hürde stellen auch die

bislang vergleichsweise hohen Kapi-

talkosten der Erneuerbaren dar: Hö-

here Investitionsrisiken – beispiels-

weise durch politische Unsicherhei-

ten – spiegeln sich in höheren Zinsen

und damit höheren Kosten für Inves-

toren wider.

Genau hier wollen die Ecoligo-

Gründer mit ihrer Idee greifen: Ein

lokales Unternehmen meldet Interes-

se an einer Solaranlage an, Ecoligo

sammelt das nötige Kapital via

Crowdfunding ein und sorgt für den

Bau und die Wartung der Anlage. Die

Investoren erhalten für ihr Invest-

ment im Schnitt 5,5 Prozent Zins pro

Jahr bei einer Laufzeit zwischen fünf

und 15 Jahren.

Aktuell sammelt Ecoligo mehrere

Hunderttausend Euro für eine Solar-

anlage auf dem Dach der zentralen

Universität in Ghana ein. Insgesamt

hat das Start-up bereits 13 Projekte

umgesetzt, mit einem Investitions-

wert von 2,2 Millionen Euro.

„Wir geben unseren Kunden vor

Ort nicht nur das Geld, sondern

beschäftigen auch qualitativ geprüfte

lokale Unternehmen mit der Installa-

tion und Wartung der Anlage. Nach

der Vertragslaufzeit kann die Solar -

anlage dann gegen einen obligatori-

schen Euro gekauft werden“, erklärt

Baart das Geschäftsmodell.

In dieser Zeit kauft der Kunde vor

Ort nicht nur den Strom von Ecoligo,

sondern zahlt auch die Solaranlage

nach und nach ab. „So müssen unse-

re Kunden die hohen Investitionskos-

ten für eine Solaranlage nicht auf ei-

nen Schlag aufbringen und brauchen

keinen hoch verzinsten Kredit zu

nehmen.“

Laut einer aktuellen Umfrage der

Union Investment Bank interessieren

sich immer mehr Privatanleger für

nachhaltige Investitionen. Hatten vor

fünf Jahren gerade einmal 39 Prozent

überhaupt von umweltfreundlichen

Geldanlagen gehört, waren es im Mai

2019 immerhin schon deutlich über

die Hälfte der Befragten.

Und tatsächlich: Die Summe nach-

haltiger Geldanlagen erreichte in

Deutschland mit 219 Milliarden Euro

im vergangenen Jahr einen Höchst-

stand. Das geht aus dem neuen

Marktbericht des Vereins Forum

Nachhaltige Geldanlage (FNG) her-

vor. Im Gesamtbild ist das aber im-

mer noch vergleichsweise wenig.

Grüne Anlagen machen laut FNG ge-

rade mal 4,5 Prozent am insgesamt

drei Billionen Euro schweren Fonds-

markt aus.

Trotzdem: „Das ist ein Wachs-

tumsmarkt“, ist Baart überzeugt.

Ecoligo ist für den Berliner weitaus

mehr als eine Geschäftsidee. „Wir

haben eine globale Verantwortung,

die Energiewende voranzutreiben,

und wir müssen von diesem natio-

nalen Denken wegkommen. Es ist

ein globales Problem. Und Gebiete

wie Afrika werden vom Klimawan-

del am härtesten getroffen“, sagt

Baart. Kathrin Witsch

Richard Baker

In der Defensive

R

ichard Baker hatte offenbar

gedacht, er würde bei den

Aktionären offene Türen ein-

rennen. Der Chairman und Großak-

tionär des kanadischen Handelskon-

zern Hudson’s Bay Company (HBC)

will zusammen mit einer Investoren-

gruppe das Unternehmen überneh-

men und von der Börse nehmen –

wie es der aktivistische Investor Jona-

than Litt schon lange gefordert hat.

Dann könnte Baker wieder ungestört

durchregieren. Doch bei dem von

ihm gebotenen Preis hat er sich of-

fenbar verkalkuliert. 9,45 kanadische

Dollar will er zahlen – eine Summe,

die er bereits im Januar einem Pensi-

onsfonds für dessen Zehn-Prozent-

Anteil geboten hatte. Doch der Ak-

tienkurs ist gestiegen – und mit ihm

die Begehrlichkeiten der anderer Ak-

tionäre. Und nun formt sich eine Op-

position, die seine Pläne empfindlich

stören könnte.

Der lautstärkste seiner Gegner ist

Jonathan Litt, der über seinen Fonds

Land and Buildings rund drei Pro-

zent der HBC-Aktien hält. Als „bekla-

genswert unangemessen“ hat er das

Angebot bezeichnet und darauf hin-

gewiesen, dass HBC-CEO Helena

Foulkes selber jüngst eingeräumt ha-

be, dass allein das Immobilienvermö-

gen des Unternehmens einen Wert

von 28 kanadischen Dollar pro Aktie

habe. Nun hat Litt einen Mitstreiter

bekommen. Die Investmentgesell-

schaft Catalyst Capital Group hat eine

öffentliche Offerte für rund acht Pro-

zent der HBC-Aktien gemacht – und

bietet 10,11 kanadische Dollar pro An-

teilsschein. Und Catalyst hat erklärt,

dass der Fonds mit seinen Stimm-

rechten gegen die Pläne von Baker

stimmen will.

Für Baker, der wegen seines nerdi-

gen Auftretens gerne unterschätzt

wurde, ist es eine relativ neue Erfah-

rung, sich mit einem Mal in der De-

fensive zu befinden. Lange war er

der smarte Angreifer, der sich mit

wenig eigenem Geld und dem cleve-

ren Einsatz von beliehenen Immobi-

lien ein Warenhaus-Imperium zusam-

mengekauft hatte. Schon als Jugendli-

cher war er eher an Geschäften

interessiert als an der Schule. So bau-

te er mit 15 Jahren einen Catering-Ser-

vice auf und beschäftigte seine Klas-

senkameraden als Kellner, wenn er

die Gartenpartys in den noblen Vier-

teln seines Geburtsorts Greenwich

belieferte.

Doch kurz nachdem er 2015 auch

noch Kaufhof übernommen hatte,

zeigte sich, dass ihm sein Handels-

reich über den Kopf wuchs – und er

wenig überzeugende Rezepte gegen

den Niedergang der Warenhäuser

hatte. Als das Geschäft in Deutsch-

land immer mehr Verluste anhäufte,

verkaufte er Kaufhof an den Karstadt-

Eigentümer René Benko. Und genau

dieses Geld will er jetzt einsetzen,

um die HBC-Aktionäre auszubezah-

len. Doch obwohl Baker und seine

Mitstreiter nach eigenen Angaben be-

reits 58 Prozent der Anteile kontrol-

lieren, ist der Deal noch lange nicht

durch, die Aktionäre wollen mehr.

Florian Kolf

Es gibt nicht

nur traurige

Kinderaugen

in Afrika,

sondern auch

Wirtschafts -

kraft.

Martin Baart

Gründer Ecoligo

Robin Van Lonkhuijsen/EPA/REX

Martin Baart (l.)

und Markus

Schwaninger:

Nachhilfe für

erneuerbare Ener -

gien in Afrika.

Ecoligo

Der Kontinent nutzt das

enorme Potenzial der

Sonnenenergie kaum. Zwei

Gründer wollen das ändern.

Der Großaktionär will die

ehemalige Kaufhof-Mutter

HBC von der Börse kaufen.

Doch nun formiert sich eine

starke Opposition.

Richard Baker:

Das Geld aus dem

Kaufhof-Verkauf will

er nutzen.

Familienunternehmen des Tages

DIENSTAG, 30. JULI 2019, NR. 144

45