Oded Galor - Az emberiség utazása

büszkélkedhettek. Ezek a számok azt a tényt tükrözik, hogy azokban a
családokban, ahol kevesebb gyermek van, minden egyes gyermeknek nagyobb
esélye van az életben maradásra, a házasodásra, arra, hogy megtanuljon írni-
olvasni, illetve hogy ő maga is utódokat hozzon a világra. 16 Ha megnézzük az
1541–1851 közötti időszakban rögzített angliai adatokat, hasonló mintát
fedezhetünk fel: azon családok gyermekei nagyobb számban érték meg a
felnőttkort, amelyek inkább gyermekeik humántőke-fejlesztésére koncentrálták
erőforrásaikat. 17
Quebec alapítói a magas szaporulat időszakában egy szempontból biztosan
ugyanolyan körülmények között találták magukat, mint az őseik annak idején,
amikor szétszóródtak az egész bolygón: miután letelepedtek egy új területen,
mindkét populáció olyan környezetben találta magát, amely nagyságrendekkel
több embert is képes lett volna eltartani, mint amennyi az alapító populáció
lélekszáma volt. Ha a fenti bizonyítékokból indulunk ki, egyáltalán nem
nevezhetjük valószínűtlennek, hogy a malthusi korszaknak azon időszakaiban,
amikor a népesség dinamikusan növekedett – vagyis olyan időszakokban, amikor
a változó környezethez történő alkalmazkodás irama jelentős hatással bírt a
népesség összetételének alakulására –, idővel azon individuumok kerültek
túlsúlyba, akik kevesebb utódot vállaltak, de azok életben maradására nagyobb
energiát tudtak fordítani.
Ezek voltak tehát a változásnak azok a kerekei, amelyek az emberi faj
megjelenése óta ott forogtak mélyen a felszín alatt: a technológiai újítások
nagyobb populációt eredményeztek, e nagyobb populációnak viszont
alkalmazkodnia kellett a megváltozott ökológiai és technológiai környezethez, a
nagyobb és alkalmazkodóbb populációk aztán nagyobb mértékben támogatták az
emberiségnek azon törekvését, hogy további új technológiákat hozzon létre,
amelyek segítségével még inkább uralni tudták környezetüket. Mindent
egybevéve a változásnak ezen kerekei vezettek végül odáig, hogy azelőtt még
soha nem látott tempóban születtek új technológiák, ami aztán valóságos
innovációs robbanást eredményezett: megkezdődött az ipari forradalom.