Die Zeit - 27.02.2020

Das Spaltvirus

Italien ist zerrissen – und die aktuelle Krise verschärft den Streit der miteinander verfeindeten

Parteien weiter. Sie geben sich gegenseitig die Schuld. Was tut Europa? VON ULRICH LADURNER

E

s ist nicht so, dass die Bedrohung
durch das Coronavirus die Ita­
liener zusammenrücken ließe,
ganz im Gegenteil. Als die Par­
lamentsabgeordneten des sozial­
demokratischen Partito Demo­
cratico (PD) vor wenigen Tagen
forderten, am Eingang des Parlaments Kontrollen
einzuführen, um die Männer und Frauen des
Hohen Hauses vor dem Virus zu schützen, flan­
kierte die Abgeordnete Patrizia Prestipini den Vor­
schlag mit einer Gemeinheit gegen den politischen
Gegner: »Man braucht die Kontrollen vor allem
für die Kollegen aus dem Norden des Landes!«
Das neue Coronavirus hat sich zunächst in
der Lombardei ausgebreitet, im Herzland der
oppositionellen Lega. Prestipini ist Römerin
und Sozialdemokratin. Ihre Bemerkung, zitiert
von der italienischen Tageszeitung Il Foglio,
könnte man als geschmacklose Äußerung gegen
die konservative Opposition und ihren Partei­
chef, den rechten Populisten Matteo Salvini, ab­
tun, doch tatsächlich spiegelt sie nur wider, was
die Italiener seit einiger Zeit Tag für Tag erleben:
heftigen Streit zwischen Regierung und Opposi­
tion in einem zerrissenen Land.
Der Oppositionsführer Salvini reitet täglich
Attacke auf Attacke gegen die Regierung. Er wirft
ihr vor, zu spät auf das Virus reagiert zu haben.
Seit Monaten arbeitet er schon daraufhin, die
Koalitionsregierung von Sozialdemokraten und 5
Sternen unter dem Premierminister Giuseppe
Conte zu stürzen. Im Coronavirus sieht er offen­
bar eine neue Möglichkeit, diesem Ziel näherzu­
kommen. Conte wiederum kritisierte die Reak­
tion der lombardischen Behörden auf die Krise.
Der Fraktionschef der Lega – in der Lombardei
Regierungspartei – fand im Parlament schnell
eine Antwort: »Der Stress lässt Conte Dinge sa­
gen, die man fast faschistisch nennen könnte!«
Bei Redaktionsschluss der ZEIT gab es in Ita­
lien 250 bekannte Fälle von Infizierten und sie­
ben Tote. Doch Einigkeit im Angesicht der
Krise, wie sie Italiens Staatspräsident Sergio
Mattarella gefordert hatte? Fehlanzeige.
Der Ausbruch des Coronavirus trifft mit Ita­
lien ein Land, in dem zwei populistische Parteien
bei den landesweiten Wahlen im Mai 2018 eine
gemeinsame Mehrheit erhalten haben: die 5­Ster­
ne­Bewegung (M5S) und die Lega. Auch wenn
die Regierung, die sie nach ihrem Wahlsieg bilde­
ten, nicht länger als ein Jahr hielt, so hat der Po­
pulismus tief in der Gesellschaft Wurzeln geschla­
gen und zu einer Polarisierung und einer aggressi­
ven Tonalität in der Öffentlichkeit beigetragen.
Die allermeisten Medien Italiens bemühen
sich dieser Tage denn auch nicht um Beruhigung

und sachliche Information, sondern schüren die

Angst der Bürger mit furchteinflößenden Titel­

zeilen: »Italien ist infiziert« (Il Giornale), Vade re-

tro virus! (Libero), »Infektion und Tod, der Virus

ist unter uns« (Il Giorno), »Virus, der Norden in

Angst« (La Repubblica), »Der Virus schreitet vo­

ran, der Norden in Quarantäne« (Il Messagero).

Die Hysterie ist mit Händen zu greifen, und die

Behörden reagieren darauf, indem sie drakonische

Maßnahmen erlassen. Quarantäne für mehr als

50.000 Menschen in der Lombardei, Schulen

und Kindertagesstätten werden geschlossen, der

Karneval in Venedig wird abgesagt, Fußballspiele

finden nicht statt. Bei jeder neuen Maßnahme

positionieren sich die politischen Lager, oft ge­

geneinander. Es ist für die Bürger kaum mehr zu

verstehen, was sinnvolle Maßnahmen sind und

was nicht, welche Einschränkungen ihres Lebens

gerechtfertigt sind und welche nicht.

Ein Reflex funktioniert wie in jeder Krise:

Der Ruf nach laxeren Schuldenregeln

Selbst die Wissenschaft spricht nicht mit einer

Stimme. Unter italienischen Virologen ist sogar

offener Streit über die Gefährdung durch das

Coronavirus ausgebrochen. Maria Rita Gismon­

do, Chefin der Instituts für Mikrobiologie im

Mailänder Krankenhaus Sacco, schreibt auf ih­

rer Facebook­Seite: »Man hat eine Infektion, die

gerade mal so ernst ist wie eine Grippe, mit einer

tödlichen Pandemie verwechselt. Mir scheint

das eine Verrücktheit!« Woraufhin ihr der popu­

läre Virologe Roberto Burioni öffentlich wider­

sprach – er nannte sie dabei auch gleich Signora

und unterschlug ihren Doktortitel. Später ent­

schuldigte er sich für diese Unterlassung, bleibt

aber bei der Behauptung, dass »Frau Doktor et­

was sehr Gefährliches gesagt hat«.

Diese Verunsicherung findet einen Nährbo­

den nicht zuletzt in einer Parteienlandschaft, in

der wissenschaftlich gesicherte Erkenntnisse

ernsthaft unter Rechtfertigungszwang geraten –

und zwar wegen eher esoterischer Überzeugun­

gen. Die Bewegung 5 Sterne etwa haben lange

Zeit Leute geprägt, die Impfungen strikt ableh­

nen und die an die systematische Vergiftung der

Bevölkerung durch Flugzeugabgase (»Chemtrails)

glauben. Als Regierungspartei gibt sich M5S heu­

te deutlich gemäßigter, aber das Misstrauen ge­

genüber etabliertem Wissen und die Bereitschaft,

an Verschwörungen zu glauben, ist tief verankert

in der Anhängerschaft dieser Partei.

Der Ausbruch des Coronavirus und die ihn

begleitenden Polemiken zahlen auf ein Phäno­

men ein, das Soziologen seit Jahren in Italien be­

obachten: Die Italiener verlieren rasant das Ver­

trauen nicht nur in die Institutionen ihres Lan­

des, sondern auch in ihre Mitbürger. Nach einer

umfassenden Studie des Censis, eines der re­

nommiertesten soziologischen Institute des Lan­

des, aus dem Jahr 2019 vertrauen 75 Prozent der

Italiener ihren Mitbürgern nicht. Die Autoren

der Studien sprechen mit Blick auf den Gemüts­

zustand der Italiener und Italienerinnen von ei­

nem »Verschwinden der Zukunft«.

Dieser tristen Erkenntnis stehen die schrillen

Töne von Matteo Salvini gegenüber. Zur Bewäl­

tigung der Krise bietet er den Italienern nationa­

listische Rezepte an. Wie kann man den Scha­

den für die heimische Wirtschaft eindämmen?

»Kauft italienisch!«, ruft Salvini seinen Anhän­

gern zu. Welche Maßnahmen sind nötig, um

eine weitere Ausbreitung des Virus zur verhin­

dern? Natürlich scharfe Grenzkontrollen: »Ich

will wissen, wer in mein Land kommt und wer

es verlässt!« Wobei die Einlasskontrolle gerade

vielleicht nicht die logischste aller Forderungen

ist. Da Italien inzwischen der größte Infektions­

herd in Europa ist, wäre die Forderung nach

Grenzkontrollen von anderen Mitgliedstaaten

der Europäischen Union etwas plausibler.

Es geht nun vieles durcheinander in Italien

• nur ein Reflex funktioniert verlässlich wie stets
  in Krisen, sei es bei Erdbeben, Migration oder
  eben dem Coronavirus: die Forderung an Euro­
  pa, die Regeln für den Staatshaushalt zu lockern.
  Natürlich hat Matteo Salvini sie gleich als Erster
  formuliert: »Die Regierung muss von der EU­
  Kommission verlangen, den Sparkurs zu been­
  den, um der schweren Gesundheitskrise zu be­
  gegnen, mit der wir es zu tun haben.«
  Die EU­Kommission hat auf Salvinis Forde­
  rung nicht reagiert. Anfang der Woche ließ sie
  aber verlauten, dass sie zwei Experten vom Euro­
  päischen Zentrum für Prävention und Kontrolle
  von Krankheiten entsandt habe. Die Schließung
  der Grenzen des Schengenraums sei vorerst kein
  Thema. Die Weltgesundheitsorganisation
  (WHO), so die Gesundheitskommissarin Stella
  Kyriakides, habe keine Reisebeschränkungen in
  Europa verlangt. Sollten sie notwendig werden,
  würden sie »koordiniert« umgesetzt. Zu Ein­
  schränkungen im Reiseverkehr innerhalb des
  Schengenraumes war es zuletzt während der Mi­
  grationskrise im Jahr 2015 gekommen.
  Die EU stellte 232 Millionen Euro für den
  Kampf gegen die Ausbreitung des Virus zur Ver­
  fügung. Das Geld ist allerdings nicht für Italien
  bestimmt – 114 Millionen gehen an die WHO;
  15 Millionen nach Afrika, 100 Millionen flie­
  ßen in die Forschung und 3 Millionen stehen
  für die Rückholung von EU­Bürgern aus dem
  chinesischen Wuhan zur Verfügung.

TITELTHEMA: CORONAVIRUS

Ansteckend

Eine ZEIT­Umfrage zeigt, wie stark die Konzerne im Dax die

Folgen der Epidemie spüren VON INGO MALCHER UND LISA NIENHAUS

Z

um Beispiel Adidas. Weil infolge

der Coronavirus­Epidemie in

China viele Geschäfte geschlossen

bleiben, werden zurzeit weniger

Sneakers, Kapuzenpullover und

Trainingshosen verkauft. Ergeb­

nis: Seit dem chinesischen Neu­

jahrsfest am 25. Januar ist der Umsatz von Adidas

in China im Vergleich zum Vorjahr um 85 Prozent

gesunken, teilte das Unternehmen der ZEIT mit.

Zum Beispiel Covestro. Der Kunststoffherstel­

ler aus Leverkusen musste die Produktion in sei­

nen Werken in der Nähe von Shanghai und im

Süden Chinas drosseln. Die Coronavirus­Epide­

mie senkt die Nachfrage, weil in vielen Fabriken

der Kunden von Covestro nicht gearbeitet wird,

zudem fallen Zulieferer aus, bei denen Mitarbeiter

nicht zur Arbeit erscheinen. Ergebnis: Der Dax­

Konzern wird im ersten Quartal dieses Jahres bis

zu 60 Millionen Euro weniger verdienen, wie ein

Sprecher mitteilt.

Zum Beispiel Fresenius. Wegen der von den

chinesischen Behörden verfügten Quarantäne ist

es für den Medizintechnik­Konzern schwieriger,

seine Produkte an Krankenhäuser in China zu lie­

fern und Mitarbeiter bereitzustellen. Zudem wer­

den in den Krankenhäusern geplante Eingriffe ver­

schoben. Ergebnis: Der Konzern erwartet, dass das

Geschäft der Tochter Fresenius Kabi leidet, es lasse

sich noch nicht sagen, ob das später im Jahr auf­

geholt werden könne.

Drei Unternehmen aus dem deutschen Aktien­

index (Dax), drei Beispiele dafür, wie sich die Epi­

demie auf die hiesige Wirtschaft auswirkt. Die

ZEIT hat alle Dax­ 30 ­Unternehmen dazu befragt,

inwiefern ihr Geschäft unter dem Coronavirus

leidet. Ergebnis: Fast alle Unternehmen spüren die

Folgen, wenngleich in unterschiedlicher Härte.

Das ist kein Wunder. Die Volksrepublik ist der

größte Handelspartner Deutschlands. Im Jahr

2018 exportierten deutsche Unternehmen Waren

im Wert von 93 Milliarden Euro nach China. Aus

China importierte Deutschland Waren im Wert

von 106 Milliarden Euro.

Beide Volkswirtschaften sind eng miteinander

verflochten. So hat der Industriekonzern Siemens

in China 40 Fabriken – eine davon ist derzeit ge­

schlossen – und rund 32.000 Mitarbeiter. Der

Chemiekonzern BASF hat 27 Werke in China,

Hongkong, Taiwan und Macau mit insgesamt

9300 Beschäftigten. Im Jahr 2018 erzielte das Un­

ternehmen mit dortigen Kunden einen Umsatz

von mehr als 7,3 Milliarden Euro. Der Pharma­

hersteller Merck machte in China im Jahr 2018

1,9 Milliarden Euro Umsatz. Der Chiphersteller

Infineon erwirtschaftete im Geschäftsjahr 2019

einen Umsatzanteil von 27 Prozent in China.

Wie sehr hiesige Unternehmen von China ab­

hängen, lässt sich anhand von Volkswagen zeigen.

Der Automobilbauer liefert rund 40 Prozent sei­

ner Fahrzeuge in China aus. Mit Partner­Unter­

nehmen betreibt der Konzern 33 Werke in der

Volksrepublik. Die Folgen der Epidemie haben zu

Schwierigkeiten in der Produktion geführt. In­

zwischen wird aber an fast allen Standorten wieder

gearbeitet. »Dabei wird die Arbeitsleistung den

Umständen entsprechend angepasst«, heißt es aus

dem Unternehmen. Es sei aber möglich, den

Rückstand in der Produktion aufzuholen.

Der Alltag in den Unternehmen ist infolge der Epi­

demie beschwerlich – nicht nur in China. Praktisch

alle Firmen lassen ihre Mitarbeiter, wenn möglich,

von zu Hause aus arbeiten. Bei der Allianz bleiben

die meisten der 2500 Angestellten in China im

Homeoffice. In den Produktionshallen und Büros

von VW wird das Arbeitsumfeld regelmäßig desinfi­

ziert, Masken werden verteilt und die Körpertem­

peratur der Mitarbeiter gemessen. Außerdem gibt es

Regeln dafür, wie nahe man Kollegen bei Konferen­

zen oder Mahlzeiten kommen darf.

Viele wollen jedes Risiko vermeiden. Die Energie­

konzerne E.on und RWE haben Dienstreisen nach

China verboten, andere raten dringend davon ab.

BASF bittet Reisende mit verdächtigen Symptomen

die »Husten­Etikette« einzuhalten (»Abstand halten,

Husten und Niesen mit Einwegtüchern oder Klei­

dung abdecken, Hände waschen«). Und Siemens

empfiehlt allen China­Rückkehrern 14 Tage lang von

zu Hause aus zu arbeiten.

Bislang scheinen die Maßnahmen zu helfen.

Deutsche Unternehmen melden nur wenige Infi­

zierte. So hat Volkswagen in China 100.000 Mit­

arbeiter und keinen einzigen Fall. Allerdings wur­

de in Italien vergangenen Sonntag der Mitarbeiter

einer Audi­Tochtergesellschaft in der Provinz Pie­

mont offenbar positiv getestet, woraufhin alle

Standorte der Tochter geschlossen wurden.

Noch ist es zu früh, zu sagen, wie teuer das Vi­

rus für die Konzerne wird. Für viele gilt, was der

Chemiekonzern Bayer mitteilt: »Inwieweit sich die

Corona­Epidemie auf die Jahresbilanzen unserer

Landesgesellschaften und des Konzerns auswirken

wird, lässt sich zum gegenwärtigen Zeitpunkt

noch nicht abschätzen.« Sicher ist aber, dass es ein

paar wenige Unternehmen gibt, die bislang ver­

schont geblieben sind, etwa der Immobilienkon­

zern Vo no via, dem fast 400.000 Wohnungen ge­

hören. Das Unternehmen teilt mit: »Da unser

Kerngeschäft in Deutschland sowie in geringerem

Maße in Österreich und Schweden liegt, ist unser

Geschäftsbetrieb aktuell nicht beeinflusst.«

Mitarbeit: Thomas Fischermann, Claas Tatje,

Jens Tönnesmann

Passanten

in Rom und

Mailand,

fotografiert

am 25. Februar

Fotos: Giammaria & Ciamei für DIE ZEIT (l. o.); Caimi & Piccinni für DIE ZEIT (7)

22 WIRTSCHAFT 27. FEBRUAR 2020 DIE ZEIT No 10