Die Welt - 20.03.2020

testen

und ein-

fachsten Le-

bensformen über-

haupt. Heute lebt es bevorzugt in der

gemäßigten Zone, also in den Nadel-,

Misch- und Laubwäldern dieser Erde,

auf feuchtem Holz. Eine Spenderzelle

kann ihre Gene über 720 Varianten auf

eine Empfängerzelle übertragen – laut

Wissenschaft hat ein Blob demnach 720

Geschlechter. Da er sich über mehrere

Quadratmeter ausdehnen kann, schaff-

te er es als größte lebende Zelle ins

Guinnessbuch der Rekorde. Ein Blob

hat weder Augen noch Mund, Magen

oder Beine und kann trotzdem sehen,

schmecken, verdauen und sich fortbe-

wegen: Einen Zentimeter kommt er pro

Stunde voran – ist er hungrig, schafft er

sogar vier Zentimeter.

Blickt man auf die Forschungsge-

schichte des Blobs, könnte man fast Mit-

leid mit dem armen Ding haben, denn:

„Die Botaniker meinten, die Zoologen

müssten ihn erforschen, die Zoologen

dachten dasselbe von den Botanikern“,

sagt Dussutour. Nachdem sich Wissen-

schaftler lange nicht einig waren, wel-

chem Fachgebiet Physarum polycepha-

lum zuzuordnen sei, führte es ein Leben

am Rande der Disziplinen. Im 19. Jahr-

hundert war erstmals von einem „Pilz-

tier“ die Rede, im 20. Jahrhundert

sprach man von Myxomyceten, soge-

nannten Echten Schleimpilzen. Ein irre-

führender Begriff, denn damit ist eben

nicht der Pilz gemeint, son-

dern ein einzelliger Organismus, von de-

nen Physarum polycephalum nur eine

Art ist. Erst 2015 wurde sein Genom

vollständig entschlüsselt. Dank Audrey

Dussutour und weiteren Forschern, et-

wa Toshiyuki Nakagaki aus Japan, wis-

sen wir heute, dass der Blob mühelos

den kürzesten Weg durch ein Labyrinth

findet, dass er sich Dinge merken kann,

ohne ein Gehirn zu besitzen, und dass

sich ein amerikanischer Blob in seinem

Nahrungsverhalten stark von einem

französischen Exemplar unterscheidet:

„Weil der amerikanische Blob unsere

Bio-Haferflocken nicht mochte, haute er

einfach aus der Petrischale ab und

machte sich über die Flocken einer ame-

rikanischen Marke her!“, erzählt Dussu-

tour. Überhaupt steht das Fressen im

Mittelpunkt eines Blob-Lebens; er be-

vorzugt aber vegetarische Speisen und

ist allein damit schon recht liebenswert

und wenig beängstigend.

Und nicht nur das: „Physarum poly-

cephalum ist ein Ernährungsgenie“,

sagt Dussutour. Bekommt es mehrere

Speisen angeboten, entscheidet es sich

stets für seine optimalen Bedürfnisse.

Im Gegensatz zum Menschen, der oft

dem Appetit nachgibt, obwohl er satt

ist, „weiß sich der Blob in der Regel zu

beherrschen“.

Übrigens vergrößert sich der Blob mit

seinen Mahlzeiten stetig – erinnert das

nicht doch an den Horror-Blob aus dem

Kino? Ob der Schleimpilz wohl die Welt-

herrschaft an sich reißen könnte? In

Vorträgen lächelt Dussutour bei Fragen

dieser Art und erzählt vom größten

Feind des Blobs: der Nacktschnecke, die

das schleimige Ding liebend gern ver-

speist. Der natürliche Kreislauf des Le-

bens eben, irgendwie beruhigend.

Inzwischen und spätestens mit der

medienwirksamen Ausstellung im Pari-

ser Zoo steigt das Interesse an der Erfor-

schung des Blobs, nicht zuletzt, weil

sich aus seinem Verständnis Wirkweisen

von Tumorzellen ableiten lassen. Dus-

sutour ist zufrieden, dass sich die Wis-

senschaft vermehrt „ihrem“ Blob wid-

met, und sagt: „Ich gehe davon aus, dass

es da draußen noch Tausende Arten des

Blobs zu entdecken gibt.“

AUDREY DUSSUTOUR/ CRCA

E

r ist nicht zu stoppen, er

wächst immer weiter, er

wird dich lebendig verspei-

sen: der Blob! Als der junge

Steve McQueen im Science-

Fiction-Film „Blob – Schrecken ohne

Namen“ 1958 vor dem schleimigen,

menschenfressenden Ungeheuer

warnt, ahnt noch niemand, dass ein

ähnliches Wesen 61 Jahre später im

Parc zoologique de Paris in einem Ter-

rarium zu einer kleinen Sensation wird.

Physarum polycephalum heißt das

Etwas, das weder Pflanze, Tier noch

Pilz ist. Und auch wenn er bisher kei-

nen Menschen verspeist hat, gleicht

der Blob seinem filmischen Namens-

geber in Wachstum und Verhalten ver-

blüffend – und scheint sogar klüger als

seine Filmvorlage.

VON KAROLINE NUCKEL

Doch Angst zu haben braucht deswe-

gen niemand, versichert Audrey Dussu-

tour. Die Mitautorin der ARTE-Doku

„Der Blob“ forscht seit mehr als zehn

Jahren am Centre national de la recher-

che scientifique (CNRS) in Toulouse

über Physarum polycephalum. Inzwi-

schen hat die Verhaltensbiologin eine

Sympathie für das kleine gelbe Geschöpf

entwickelt, das gern Haferflocken und

Pilze frisst.

Seit fast einer Milliarde Jahren besie-

delt Physarum polycephalum schon die

Erde, als Einzeller gehört es zu den äl-

Was ist schleimig,

hungrig, klug und

ändert Form und

Größe nach

Belieben: Ein Wesen

namens Blob, das

weder Pflanze, Tier

noch Pilz ist. Eine

Spurensuche

Der BLOB

findet den

Weg durch ein

Labyrinth

Der Blob im Fernse-

hen:Artegibt Ein-

blick in die Arbeit von

Audrey Dussutour

und anderen Wissen-

10

20.03.20 Freitag,20.März2020DWBE-HP

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DIE WELT FREITAG,20.MÄRZ2020 SEITE 10

WISSEN

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ARCHÄOLOGIE

Esel im Grab

adeliger Damen

Im 9. Jahrhundert nach Christus

haben adelige Damen offenbar Esel-

Polo gespielt. Darauf hatten bereits

schriftliche Dokumente hingewie-

sen. Nun aber berichten Archäolo-

gen der Washington University im

Journal „Antiquity“ von einem

Grab, in dem sie die Überreste einer

Journal „Antiquity“ von einem

Grab, in dem sie die Überreste einer

Journal „Antiquity“ von einem

Edelfrau und eines Esels gefunden

haben. Bilder und Schriften aus der

Zeit der Tang-Dynastie hatten Frau-

en beim Polospiel gezeigt. Offenbar

wurden dabei Esel genutzt, weil sie

kleiner als Pferde sind und deshalb

nicht so gefährlich für die Damen.

ABFALL

6 8 Kilogramm

Verpackungsmüll

Verbraucherinnen und Verbraucher

haben im Jahr 2018 pro Kopf durch-

schnittlich 68 Kilogramm Verpa-

ckungsmüll getrennt vom Restmüll

weggeworfen. Mit insgesamt 5,

Millionen Tonnen blieb das in der

gelben Tonne, im Glas- oder Paper-

container gesammelte Verpackungs-

müllaufkommen damit nahezu un-

verändert gegenüber dem Vorjahr,

teilte das Statistische Bundesamt

mit. Den größten Anteil am einge-

sammelten Verpackungsmüll in

privaten Haushalten hatten Leicht-

verpackungen mit insgesamt 2,

Millionen Tonnen. Leichtverpa-

ckungen sind überwiegend Ver-

packungen aus Kunststoffen, Leicht-

metallen wie Aluminium oder Weiß-

blech und Verbundmaterialien.

Danach folgten mit 1,8 Millionen

Tonnen Glasverpackungen und

Verpackungen aus Papier, Pappe

oder Karton. Drei Viertel des abge-

gebenen Verpackungsmülls konnten

recycelt werden. Dabei mache die

werkstoffliche Verwertung den

überwiegenden Teil aus, das Aus-

gangsmaterial des Abfalls bleibt also

erhalten, seine chemische Struktur

wird nicht verändert. 22 Prozent der

Verpackungsabfälle seien energe-

tisch verwertet worden.

GESUNDHEIT

Sushi immer

häufiger belastet

Im rohen Fisch von Sushi kommen

immer häufiger Darmparasiten vor.

Das haben Evan Fiorenza von der

University of Washington in Seattle

und seine Kollegen in einer Metaa-

nalyse zeigen können. Das Vor-

kommen von Anisakis-Würmern ist

demnach in den vergangenen 40

Jahren um das 283-Fache gestiegen.

Die Parasiten können unter ande-

rem die sogenannte Heringswurm-

krankheit oder Anisakiasis auslösen,

die sich durch Bauchschmerzen,

Übelkeit, Erbrechen und Durchfall

äußert. Meeresfische sollten deshalb

nicht roh, sondern immer genügend

erhitzt gegessen werden. Im Journal

„Global Change Biology“ vermuten

sie, dass Meeresfische wegen des

Klimawandels häufiger mit Anisakis-

Würmern belastet sind.

ASTRONOMIE

Merkur: Eis durch

Wind und Hitze

Einen scheinbar absurden Effekt

haben Astronomen auf dem Plane-

ten Merkur beobachtet: Dort könnte

ein Teil des Wassereises an den

Polen dort durch das Zusammen-

wirken von Sonnenwind und Hitze

entstanden sein. Da berichten For-

scher vom Georgia Institute of

Technology in den „Astrophysical

Journal Letters“. Sonnenwinde und

Hitze fördern eine chemische Re-

aktion im auf dem Planeten vor-

kommenden Regolith. Dadurch

entstehen H 2 O-Moleküle. Die Zen-

trifugalkraft des schnell drehenden

Merkurs transportiert diese Mole-

küle zu den Polen. Diese sind vor

der Sonnenhitze geschützt - und

das Wasser gefriert hier.

KOMPAKT

D

as simple Öffnen einer Kunst-

stoffflasche oder Plastiktüte

setzt Mikroplastik frei. Das

berichten Wissenschaftler im Fach-

blatt „Scientific Reports“. Das ist pro-

blematisch, weil Mikroplastik eine

große Belastung für die Umwelt dar-

stellt. Zudem können mögliche Risi-

ken für den Menschen noch nicht aus-

geschlossen werden.

VON ALICE LANZKE

AAAls Mikroplastik werden laut Umwelt-ls Mikroplastik werden laut Umwelt-

bundesamt alle Plastik-Partikel bezeich-

net, die fünf Millimeter und kleiner sind.

Diese stecken in zahlreichen Produkten

des täglichen Lebens, so etwa in Klei-

dungsstücken, darunter vor allem solche

aus Fleece- und anderen Kunstfaserstof-

fffen,in Waschmitteln, Kosmetikartikelnen,in Waschmitteln, Kosmetikartikeln

und Babywindeln. Daneben zerfallen grö-

ßere Plastikteile über lange Zeiträume zu

immer kleineren und schließlich zu neu-

em Mikroplastik.

Nun macht ein Team um den Elek-

trochemiker und Umweltwissenschaft-

ler Cheng Fang von der australischen

Universität von Newcastle auf einen

weiteren Weg aufmerksam, auf dem

Mikroplastik entsteht. Mithilfe von mi-

kroskopischen Untersuchungen und

chemischen Tests analysierten die For-

scher, ob und wieviel der winzigen

KKKunststoffpartikel auftreten, wenn dieunststoffpartikel auftreten, wenn die

Plastikverpackung einer Tüte von

Schokodragees aufgeschnitten oder

aufgerissen, ein Stück Klebeband abge-

schnitten oder der Plastikverschluss ei-

ner Flasche geöffnet wird.

Tatsächlich beobachteten sie, dass ab-

hängig von der Dichte und Dicke des Aus-

gangsmaterials unterschiedliche kleine

Plastikteilchen und -fasern entstanden,

von denen manche wenige Nanometer

groß waren, während sich andere im Mil-

limeterbereich bewegten und mit blo-

ßem Auge erkennbar waren. Die Autoren

der Studie schätzen, dass pro 300 Zenti-

meter Kunststoff durch Schneiden oder

Reißen durchschnittlich zehn bis 30 Na-

nogramm der Plastikpartikel entstehen.

„Dieser Befund ist eine wichtige War-

nung, dass wir beim Öffnen von Kunst-

stoffverpackungen vorsichtig sein müs-

sen, wenn wir uns Sorgen um Mikroplas-

tik machen und eine entsprechende Kon-

tamination verringern wollen“, schrei-

ben sie dazu.

Die Verringerung eben jener Kontami-

nation ist mit Blick auf die Belastungen

fffür die Umwelt schon seit Jahren Zielür die Umwelt schon seit Jahren Ziel

mehrerer internationaler Organisatio-

nen. So stand der Weltumwelttag der

VVVereinten Nationen 2018 unter dem Mot-ereinten Nationen 2018 unter dem Mot-

to „Beat Plastic Pollution“, Anfang 2019

empfahl die Europäische Chemikalien-

agentur (ECHA), den Einsatz von Mikro-

plastik international einzuschränken.

Und schon im Januar 2015 warnte das

Umweltbundesamt vor Risiken für Um-

welt und Gewässer durch die Verwen-

dung von Plastikpartikeln in Haut-

cremes, Peelings, Duschgels und Sham-

poos. Hinzu kommen die Plastikpartikel

aus Textilien, die mit dem Abwasser in

den Kläranlagen landen, wo sie nicht

vollständig herausgefiltert werden kön-

nen. Insgesamt 35 Prozent des Mikro-

plastiks im Meer stammen einer Studie

der Weltnaturschutzunion (IUCN) zu-

fffolge von dem Faserabrieb, der bei derolge von dem Faserabrieb, der bei der

Textilwäsche entsteht.

Über den Klärschlamm gelangen die

KKKunststoffteilchen auch in unsere Bödenunststoffteilchen auch in unsere Böden

und werden von dort in Flüsse und Mee-

re geschwemmt. Und selbst in der Luft

fffinden sich die winzigen Partikel. So be-inden sich die winzigen Partikel. So be-

legte eine Untersuchung des Alfred-We-

gener-Instituts, deren Ergebnisse im ver-

gangenen Jahr veröffentlicht wurden,

Mikroplastik in Schneeproben.

AAAllein in Deutschland werden nach ei-llein in Deutschland werden nach ei-

ner Untersuchung des Fraunhofer-Insti-

tuts für Umwelt-, Sicherheits- und Ener-

gietechnik von 2018 jährlich insgesamt

rund 446.000 Tonnen Kunststoff in die

Umwelt freigesetzt, davon 330.000 Ton-

nen Mikroplastik. Mit einem Drittel ent-

steht der größte Teil davon durch den

AAAbrieb von Autoreifen. brieb von Autoreifen.

Ob das Mikroplastik für den Menschen

gefährlich ist, ist bislang unklar, da ein-

deutige Studien noch fehlen. Das Bun-

desinstitut für Risikobewertung schreibt

dazu, dass gesundheitliche Risiken durch

die Aufnahme der Plastikpartikel über

Kosmetika oder Lebensmittel unwahr-

scheinlich seien, stellt aber auch fest: „Es

ist zu vermuten, dass sich der Erkennt-

nisstand zu Mikroplastik in den kom-

menden Jahren deutlich weiterentwi-

ckelt und somit zukünftig eine bessere

Bewertung der möglichen gesundheitli-

chen Risiken ermöglicht wird.“ dpa

Schädlicher Dreh

Mikroplastik findet sich überall. Es entsteht, wenn größere Teile zerfallen – aber auch beim Aufschrauben von Flaschen

schaftlern, die sich mit den fas-

zinierenden Eigenschaften des Blobs

befassen. Die Wissenschaftsdoku

„ Der Blob: Schleimiger Superorganis-

mus“ läuft am Samstag, 21. März

um 21.50 Uhrund ist bis zum 19. Mai

in der Arte-Mediathekunter dem

Link http://www.arte-magazin.de/blob zu

finden

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