Le Monde - 28.03.2020

14 |international SAMEDI 28 MARS 2020

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Maduro poursuivi

aux EtatsUnis pour

« narcoterrorisme »

Washington exige le départ du président du Venezuela depuis janvier 2019

bogota et washington correspondants

L

a politique de « pression maximale », qui est deve nue la ligne des EtatsUnis visàvis de ses adversaires les plus irréductibles, a franchi un nouveau pas, jeudi 26 mars, à Washington. Le département de la justice a annoncé des poursui tes contre l’homme fort du Venezuela, Nicolas Maduro, et d’un cercle de ses proches, accu sés de narcotrafic. Les EtatsUnis exigent son départ depuis janvier 2019, date à laquelle ils ont reconnu l’opposant Juan Guaido comme président du pays par intérim. Les inculpations annoncées jeudi sont assorties de primes versées à qui fournira « des infor mations menant à l’arrestation et/ ou à la condamnation du respon sable vénézuélien ». Sa tête est mise à prix pour 15 millions de dollars (13,6 millions d’euros), des sommes de 10 millions de dollars et de 5 millions de dollars sont offertes pour ses subalternes. L’intitulé des charges retenues contre le président actuellement en place à Caracas peut surpren dre. Un procureur du district sud de New York, Geoffrey Berman, l’accuse d’avoir « dirigé, avec ses principaux lieutenants, un parte nariat de narcoterrorisme » avec l’ancienne guérilla colombienne des Forces armées révolutionnai res de Colombie (FARC), « au cours des vingt dernières années ». Il aurait, selon la justice américaine, dirigé personnellement un groupe mafieux, le « cartel des so leils » , à l’origine de l’expédition de milliers de tonnes de drogue vers les EtatsUnis, notamment via le Honduras. Selon le procureur, « Maduro et les autres accusés », par ailleurs mis en accusation pour pillage des ressources du Venezuela, « avaient expressément l’inten tion d’inonder les EtatsUnis de cocaïne, afin de nuire à la santé et au bienêtre de [la] nation ». « Ma duro a délibérément utilisé la cocaïne comme une arme », assure M. Berman. Une procu reure de Floride, Ariana Fajardo Orshan, a également mis en cause le blanchiment des revenus de ce trafic dans la flambée de l’immobilier à Miami. Ces inculpations marquent une rupture avec la ligne adoptée par Washington après la reconnais sance de Juan Guaido comme le président légitime du Venezuela.

Les autorités américaines mi saient alors sur une pression internationale qui provoquerait le départ volontaire de Nicolas Maduro. « Nous ne voulons pas vous traîner en justice, nous ne voulons pas vous persécuter, nous voulons que vous quittiez le pouvoir », résumait l’envoyé spécial du département d’Etat pour le Venezuela, Elliott Abrams. A Caracas, le ministre des rela tions extérieures, Jorge Arreaza, a réagi en dénonçant un « coup d’Etat » contre le Venezuela, « au moment où le monde affronte la plus terrible des pandémies ». Juan Guaido a fait savoir, dans un communiqué, qu’il espérait que la décision du gouvernement américain « aidera [it] à libérer le pays du système criminel en place au Venezuela depuis de longues années ».

Fracturer le chavisme La décision du département de justice intervient alors qu’au Venezuela le débat est vif, au sein de l’opposition, entre les parti sans d’un renforcement des sanc tions américaines et ceux qui considèrent que, coronavirus oblige, une forme de concertation avec le régime s’impose. « La déci sion américaine ne peut qu’appro fondir le fossé qui les sépare » , souligne l’analyste politique vénézuélienne Elsa Cardozo. Les premiers espèrent que la pression internationale va finir par fracturer le chavisme au pouvoir depuis vingt ans. L’éco nomiste Angel Garcia Banchs, qui défend l’option d’une interven tion militaire américaine, s’est ré joui « de la décision des EtatsUnis qui, en désignant le Venezuela comme un Etat protégeant le ter rorisme, bloque en pratique toute possibilité d’issue négociée ». Mercredi, l’ancien candidat présidentiel d’opposition Henri que Capriles s’était, lui, prononcé en faveur de la concertation avec le régime : « Cette pandémie doit être l’occasion de chercher une forme d’accord puisque [le régime] contrôle le pays à l’inté rieur, et nous l’aide internatio nale ». Un infirmier de l’hôpital de San Cristobal, une ville située près de la frontière avec la Colombie, résume : « Je n’aurais jamais cru que j’allais dire ça, mais ce n’est pas le moment de renverser Nicolas Maduro. Le chaos politique serait la pire des situations pour affron ter la tragédie sanitaire qui se met en place. »  marie delcas et gilles paris

Quatre membres d’une ONG française

libérés en Irak sur fond de retrait de troupes

Les trois Français et un Irakien de SOS Chrétiens d’Orient avaient été enlevés en janvier

T

rois Français et un Irakien, membres de l’ONG fran çaise SOS Chrétiens d’Orient, qui avaient été enlevés à Bagdad le 20 janvier, ont été libé rés, a annoncé l’Elysée, jeudi 26 mars au soir. « Le président de la République se félicite de la libé ration de nos trois compatriotes Antoine Brochon, Julien Dittmar, Alexandre Goodarzy, et de l’Ira kien Tariq Mattoka, tous employés de l’ONG SOS Chrétiens d’Orient » , indique un bref communiqué de la présidence française. L’Elysée a salué « la coopération » des autorités irakiennes dans la li bération des membres de cette as sociation qui vient en aide aux mi norités chrétiennes de la région et dont les responsables sont pro ches de l’extrême droite. Si peu de détails ont filtré sur les circonstances de leur enlèvement et sur l’identité de leurs ravis seurs, les soupçons se portent sur des milices chiites proches de l’Iran. Ces dernières ont multiplié

les menaces après l’assassinat, le 3 janvier à Bagdad, dans une frappe de drone américaine du général ira nien Ghassem Soleimani, le chef de la Force AlQods des gardiens de la révolution, et de son lieutenant en Irak, Abou Mahdi AlMohandes. Ces factions armées, ainsi que des partis chiites proches de l’Iran, ont juré de bouter les forces étrangères

notamment américaines, compo
sées de 5 200 soldats – hors d’Irak.

Confinement du pays Le retrait d’une partie des forces de la coalition internationale de lutte contre l’organisation Etat islami que (EI) en Irak a débuté la semaine dernière, face à la propagation de l’épidémie due au coronavirus. Après le retrait partiel ou total des contingents américain, britanni que, australien et tchèque, ce sont les 200 soldats français de l’opéra tion « Chammal » qui ont quitté le pays jeudi. « En coordination avec le gouvernement irakien, la coalition a décidé d’ajuster son dispositif en

Irak et de suspendre provisoire ment ses activités de formation des forces de sécurité irakiennes, compte tenu notamment de la crise sanitaire » , a annoncé la veille l’étatmajor français. Le re trait des militaires français est « a priori temporaire » , a précisé à l’Agence FrancePresse (AFP) le porteparole de l’étatmajor fran çais, le colonel Frédéric Barbry. Les entraînements assurés par les 2 500 instructeurs étrangers de la coalition – un tiers des effec tifs – ont été suspendus début mars, selon un responsable de la coalition. Le ministère de la dé fense britannique avait, pour sa part, indiqué que ces entraîne ments et ceux de l’OTAN seraient « mis en pause » pour soixante jours. Si l’épidémie du nouveau coronavirus est à ce stade conte nue en Irak, avec 36 décès et 400 cas confirmés, la menace de propagation demeure. Le con trôle de la frontière – officielle ment scellée – avec l’Iran, où le vi

rus a déjà tué plus de 2 200 per sonnes, et le respect du confine ment en Irak, étendu jusqu’au 11 avril, sont un défi pour Bagdad. Ces retraits coïncident avec un redéploiement des troupes de la coalition antiEI en Irak. Après avoir évacué, le 19 mars, la base d’AlQaïm, à la frontière syrienne, elles ont rendu, jeudi, le contrôle de celle de Qayyarah, dans le nord du pays, aux forces irakiennes. L’évacuation de la base K1 devrait suivre. Les troupes devraient être en parties redéployées sur les cinq autres bases que partage la coalition avec les forces irakien nes, et en partie envoyées en Syrie et au Koweït, selon des responsa bles américains. Si ces derniers as surent que ce redéploiement était programmé depuis plusieurs mois, du fait des capacités accrues des forces irakiennes dans la lutte antiEI, les bases évacuées sont les plus exposées aux attaques des milices chiites proTéhéran. hélène sallon

En Israël, Benny Gantz renonce

au poste de premier ministre

Le dirigeant du parti Bleu Blanc devient président de la Knesset et se

prépare à participer à un gouvernement d’union avec M. Nétanyahou

jérusalem correspondant

L

e général Benny Gantz est fatigué. Las des divisions insolubles de son mouve ment, Bleu Blanc. Las après trois campagnes législati ves en un an. Las de la majorité de députés qu’il avait su rassembler à la Knesset, après le dernier scrutin du 2 mars. En accord sur rien sinon sur leur détestation du premier ministre, Benyamin Nétanyahou, ils demeuraient in capables de former un gouverne ment d’alternance. Jeudi 26 mars, M. Gantz a jeté l’éponge. L’ancien chef d’étatma jor, entré en politique il y a un an à peine, ne cherchera pas à déposer le premier ministre. Il met de côté la promesse sur laquelle il avait rassemblé un million d’électeurs. Au contraire, M. Gantz a fait explo ser son propre mouvement, dans l’espoir de rallier à terme « un gou vernement d’urgence nationale » dirigé par M. Nétanyahou. Afin de mettre fin, ensemble, à une crise politique dans laquelle l’Etat s’abîme, pour faire face à l’urgence de l’épidémie due au SARSCoV2. Ce « deal » n’est pas encore pu blic. Pour l’heure, M. Gantz s’est fait élire temporairement à la tête du Parlement, jeudi, avec le sou tien du « bloc » de droite de M. Né tanyahou. Il fait ainsi barrage aux plans de son propre camp, au mo ment crucial où celuici prenait le contrôle de l’institution législa tive. Ils entendaient nommer à ce poste Meir Cohen, membre de la faction libérale et centriste de Bleu Blanc, opposée à tout accord avec M. Nétanyahou. Sous sa houlette, ils se proposaient de voter un pro jet de loi conçu sur mesure pour empêcher M. Nétanyahou de bri guer un nouveau mandat, tant que durerait son procès pour corrup tion, fraude et abus de confiance. M. Nétanyahou avait clairement indiqué que cette nomination rendrait caduques des semaines de négociations menées avec Bleu Blanc et directement avec M. Gantz. Face à cet ultimatum, le général a plié. Devant un hémicy cle quasi vide – mesures anticon

tagion obligent –, il a mis en avant l’urgence de la crise sanitaire, et sa détermination à contribuer à la résoudre. « Ce ne sont pas des jours ordinaires : ils demandent des décisions extraordinaires, a til affirmé. Ce n’est pas le moment pour les controverses et les divi sions. Le moment est venu d’une direction responsable, dédiée et patriotique. Joignons nos mains et sortons Israël de cette crise. » Leur alliance se noue après dix jours d’une crise inédite, lors de laquelle les partisans de M. Néta nyahou avaient refusé d’aban donner la direction de la Knesset, paralysant l’institution et défiant brièvement la Cour suprême, au risque de remettre en cause les principes d’alternance démocrati que et de séparation des pouvoirs.

« Traîtrise » Les anciens alliés de M. Gantz ont pris acte de ce qu’ils considèrent comme une « traîtrise » et un « suicide politique ». Les 32 sièges de Bleu Blanc se divisent en deux blocs : M. Gantz n’est plus le maî tre que d’une faction de 15 parle mentaires. « Tu ne peux pas ram per ainsi dans un tel gouverne ment et nous dire que tu l’as fait pour le bien du pays », a affirmé Yaïr Lapid, son ancien partenaire au sein du « cockpit » de diri geants qui pilotaient Bleu Blanc. « Nous avions fait campagne en semble parce que Benny Gantz m’avait promis, les yeux dans les yeux, que nous ne siégerions ja mais dans un si mauvais gouver nement. Je l’ai cru », atil ajouté. Selon de premières fuites dans les médias israéliens, l’accord né

gocié entre le premier ministre et M. Gantz paraît généreux. Le gé néral, dont M. Nétanyahou n’a cessé de répéter depuis un an qu’il n’avait pas l’étoffe d’un chef de gouvernement, pourrait obtenir un poste de vicepremier minis tre et le ministère des affaires étrangères. Son partenaire au sein du défunt « cockpit » de Bleu Blanc, Gabi Ashkenazi, pourrait obtenir la défense, et le ministère de la justice reviendrait à l’un de leurs alliés. Ce dernier poste pour rait leur permettre de garantir que le procès de M. Nétanyahou ne subisse pas de nouveau report. A la mimars, le ministère avait imposé aux tribunaux des mesu res de précaution contre l’épidé mie, qui avaient repoussé son ouverture au mois de mai. M. Nétanyahou a aussi proposé publiquement, ces derniers jours, à M. Gantz de s’unir durant six mois, le temps de faire face à l’épi démie. Ou bien de façon plus du rable, durant trois ans, en assu rant qu’il laisserait à son rival la tête du gouvernement à mipar cours, en septembre 2021. Autant dire dans une éternité. De quels moyens M. Gantz disposeratil alors pour le contraindre à tenir parole? Auratil la capacité de se distinguer, au fil des mois, dans l’orbite de M. Nétanyahou, qui a

su effacer l’un après l’autre la plu part de ses partenaires en dix an nées de pouvoir? M. Lapid en a fait les frais en son temps, comme le dernier mem bre du « cockpit » de Bleu Blanc, le très droitier Moshe « Bogie » Yaa lon, ancien ministre de la défense, qui entend lui aussi demeurer dans l’opposition. A leurs côtés, M. Gantz, militaire affable au tem pérament égal, a toujours fait fi gure d’homme de compromis. Durant un an, il a tout subi stoï quement : les bilans psychologi ques à l’emportepièce de M. Né tanyahou, qui s’inquiétait de son instabilité mentale, la rumeur d’une sex tape colportée par la droite, qui aurait été volée dans son téléphone par les services se crets iraniens, les fuites au sein même de sa formation, qui je taient une lumière crue sur leurs divisions, les moqueries sur ses bégaiements face aux caméras, les accusations de traîtrise lors que son mouvement négociait avec les partis arabes... Pourtant, dès le soir du scrutin du 2 mars, M. Gantz n’avait pas clairement exclu de former à terme un gouvernement d’union avec M. Nétanyahou. C’était une manière de respecter le résultat des urnes, puisque le pays de meurait divisé à parts presque égales entre partisans et oppo sants du premier ministre, et plébiscitait dans les sondages un gouvernement d’union pour sortir de l’impasse. Le 16 mars, M. Gantz avait certes obtenu mandat du président, Réouven Rivlin, pour mener les négociations en vue de former et de diriger un gouvernement. Mais il n’avait déjà plus que de mauvai ses cartes en main. Bleu Blanc s’est divisé sur le soutien que lui apportait la Liste arabe unie, un appui radioactif pour l’aile droite du mouvement. M. Gantz n’est pas parvenu à attirer des défec teurs du « bloc » de M. Nétanya hou. Et la crise sanitaire lui inter disait d’envisager de prolonger le blocage politique pour provoquer une quatrième élection. louis imbert

« Ce ne sont pas des jours ordinaires : ils demandent des décisions extraordinaires » BENNY GANTZ dirigeant de Bleu Blanc

LE PROFIL

Benny Gantz Fils d’immigrants rescapés de la Shoah, Benny Gantz est né le 9 juin 1959, à Kfar Ahim, un village du sud d’Israël. Il a rejoint l’armée en 1977 et obtenu le grade de général en 2001, avant de devenir chef d’état-major (2011-2015). A 60 ans, il crée le parti centriste Bleu Blanc.

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Aurélie Luneau

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Le Monde - 28.03.2020

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