большие, обширные хоромы, каких не строили в других
местах Отечества»^1.
Планировка избы была связана с расположением печи
относительно входа: челом ко входу в ближнем углу, че-
лом ко входу в дальнем углу, челом от входа в ближнем
углу, челом к боковой стене. Печь, служившая домашним
очагом, местом поддержания огня и приготовления пищи,
считалась у крестьян одним из главных центров дома. На
ней проходила первая брачная ночь, рождались младенцы,
умирали старики. Огонь в печи постоянно поддерживался
и сохранялся ночью в виде горячих углей. Эти угли стара-
л ись не да ват ь н и ком у, т а к ка к , по народ н ы м пове рья м, се -
мью могли покинуть достаток и благополучие. Над входом
между печью и боковой стеной настилались полати.
Изба делилась на четыре угла: по одну сторону – стряп-
ной бабий кут и печь; по другую – мужской, хозяйский кут,
или коник; прямо против печи – печной, или жернов, угол;
прямо напротив коника, наискось против печи – красный,
верхний угол.
Красный угол в русской избе был наиболее почетным
местом, в котором вешались иконы и стоял стол. Иконы
(божницы) в красном углу отождествлялись с алтарем
православного храма, а стол – с церковным престолом.
В божнице, кроме икон, хранили сосуд с богоявленской
водой и веточкой освященной вербы. Войдя в избу, человек
прежде всего крестился на иконы в красном углу, а затем
уже здоровался с хозяевами. В красном углу сажали самых
почетных гостей, а всем остальным полагалось сидеть
поодаль.
В почитании красного угла прослеживались и древние
языческие корни. В Древней Руси считалось, что именно
там в определенные дни пребывают души предков. Покой-
ника клали на стол и лавку головою к красному углу.
Русская трапеза имела характер особого ритуала. За
столом в красном углу все рассаживались в определенном
порядке. На место во главе стола под иконами садился
хозяин. Если в семье не было отца, то его место занимал
старший сын, если же он не был женат, то главное место
(^1) Б е л о в В.И. Лад. 2-е изд. М., 1989, с. 193.