Г. М. ШиМановдорогу развезло, она превратилась в болото, ботинки мои хлю-
пали, телогрейка промокла. Но после метели, когда разнесло
тучи, как поразила меня тайга. Какое величие было под хо-
лодным синим небом. Местность там была холмистая, дорога
вверх-вниз. Посмотришь с высоты – всё в снегу, таявшем на
глазах, а под ним чёрные, золотые, красные, бурые, зелёные
пятна тайги. Такой мощи и такой красоты я не чувствовал
больше нигде, хотя бывал и в горах, и в степи, и на море.
Но и намучился я в эту последнюю дорогу. Еда – буханка
непропечённого хлеба да две тухлых селёдки, которых я так
и не смог одолеть, выбросил. Соль. Да покупал в деревнях по
стакану молока утром и вечером. Ехать на крыше было уже
холодно. Купил билет до Ташкента, осталось, кажется, 18 ру-
блей. В Новосибирске пересадка, возле касс столпотворение,
люди сутками стоят за билетами. А мне свой билет надо ком-
постировать. Через пару дней всё-таки сел на поезд, залез на
верхнюю багажную полку и проспал 25 часов, не просыпаясь.
Ехавшие со мною рассказывали потом, что им показалось, что
я умер. Трясли меня, но я не просыпался. А потом они обрати-
ли внимание, что я ничего не ем. Предлагали какую-то вкус-
ную янтарную рыбу, ещё что-то, но я не брал. Как-то совестно
было. Деньги я экономил. И только на одном из полустанков
купил раз стакан кумысу.
(9) В 10 часов вечера поезд подошёл к Ташкенту. Из ва-
гонов выход в город, на вокзал пускали только отъезжавших с
билетами. Решил погулять по городу до утра. Смотрю – спят
кое-где прямо на улице, под саманными стенами. Вон нищен-
ка какая-то лежит. А я чем хуже? Рюкзак – на землю, голову –
на рюкзак, глаза закрыл, эх заснуть бы... Но что-то не спится.
Встал, отряхнулся и пошёл дальше. Вон компания весёлая
идёт, видать, с гулянки. Я – к ней. Где тут можно переноче-
вать? Я приезжий. Женщина лет 30 -35 говорит: пойдём ко мне.
Долго шли и пришли, как оказалось, в старый город. Боже,
какие здесь улицы. Да разве бывают такие? Кое-где шириной
в метр. И лабиринт настоящий. А её дом меньше курятника. И
стены саманные чуть толще пальца. Нет, потолще, конечно. А