tizedesjeggyel egészítheted ki ezeket a számokat, amennyivel
tetszik, de akkor sem fogják megmondani, hogy az Eiffel-torony
mitől Eiffel-torony.
A pontosság nem csak számjegyekből áll. Benjamin Franklin
írta metsző élességgel philadelphiai társaságának egyik tagjáról,
Thomas Godfrey-ról: „A szakmáján kívül máshoz nemigen
konyított, s társaságban sem állta meg a helyét: mint a többi
nagy matematikus, akikkel csak életem során találkoztam, ő is
tökéletes pontosságot keresett minden elhangzó véleményben, s
ha nem azt kapta, hosszadalmas szőrszálhasogatásba és
ellentmondásokba merült, s hóhérává vált minden
beszélgetésnek.”{^11 }
Ez elevenbe vág, mert csak részben igazságtalan. A
matematikusok hajlamosak lehetnek túlságosan ragaszkodni a
logikai pontossághoz. Olyasfajta népség vagyunk, amelyik azt
gondolja, hogy mulatságos dolog a „Levest vagy salátát kér
hozzá?” kérdésre „Igen”-nel válaszolni.
Ez illogikus
De a matematikusok mégsem próbálnak tisztán logikai
alapokon álló lényeknek látszani – hacsak nem akarják éppen a
bölcset adni. Veszélyes lehet ilyesmivel próbálkozni! Például ha
tisztán deduktív gondolkodó vagy, és történetesen két,
egymásnak ellentmondó tényben is hiszel, akkor a logika
rászorít, hogy elhidd: hamis minden állítás. Képzeld, hogy