A ““cultural aapproach” tto cconservation?

MMadagascar, grande île de l’Ouest de

l’Océan Indien, est caractérisée par son taux

élevé de l’endémisme de sa biodiversité:

100% chez les primates (lémuriens), 93%

chez les reptiles, 52% chez les oiseaux et

85% pour les espèces végétales identifiées.

L’hypothèse de son peuplement présume

que les ancêtres des Malgaches ont colonisé

progressivement l’île depuis 2500 ans. Leurs

différentes origines asiatique, malayo-poly-

nésienne, africaine et européenne expliquent

la diversité de leurs cultures.^1 Le rôle fonda-

mental que peuvent jouer le culte tradition-

nel et les tabous pour la conservation sera

illustré ici par deux exemples, à propos du

Parc National de la Baie de Baly au nord-

ouest de l’île, et du Lac Alaotra, à 250 km

au nord-est de la capitale Antananarivo.

Le culte traditionnel joro et sa «

mise en valeur » par un projet

environnemental

Le joro ou soro, est la désignation générique

des cultes comportant une offrande et un

sacrifice.^2 Il s’agit d’un culte ancestral, prati-

que traditionnelle unique de tous les

Malgaches, qui explicite les liens entre la

nature, l’homme et la culture. Il est fondé

sur la prière au ndranahary(créateur) et

aux zanaharyi^3 (esprits des ancêtres) pour

bénir une personne, une communauté ou

une action. Le joro, de forme différente

selon les régions, exprime un même fond

invariant de ralliement et de réconciliation.

Les pratiques du jorodégagent la culture

traditionnelle malgache moulant une

croyance née à partir de la nature et conçue

pour entretenir la nature. Le joro conceptua-

lise le lien entre le créateur/esprit(au som-

met), la nature(au centre) et les

ancêtres/êtres humains(à la base). Ainsi, le

réveil de la conscience environnementale

malgache, ancrée dans le fond de son être

(culte et croyance) peut aider dans la res-

ponsabilisation des communautés villageoi-

ses à des buts de conservation.

Pour bien comprendre la communauté villa-

geoise, il est nécessaire de s’y intégrer pour

vivre cette culture donnant la priorité à la

nature, garant de sa subsistance. Nos expé-

riences nous nous démon-

trent qu’il appartient aux

spécialistes de la conserva-

tion d’explorer, dans le

joro, l’utilité de la trilogie «

créateur/esprit – nature-

ancêtres/êtres humains »

pour comprendre la com-

munauté villageoise. Dans

cette logique, « sauvegar-

der la nature » signifie «

préserver les ancêtres ».^4 La prière durant le

joro, les contes, les légendes, les proverbes,

décrivent cette ascendance spirituelle^5 et

définissent l’être humain en fonction de l’es-

prit.^6 Tout vient du créateur qui possède un

esprit matérialisé par la lumière, origine de

toutes les créatures dont le soleil (mâle) et

la terre (femelle), époux et épouse,^7 sont à

l’origine de la nature vivante. L’être humain,

conçu avec un esprit, en est le dernier-né.

Après sa mort, l’être humain remet sa vie

(sang et eau) et son corps (chair et os) à la

terre mère. Son esprit (lumière) revient au

soleil père, devenu esprit ancestral, intermé-

diaire des vivants au créateur. Ainsi on pour-

rait soutenir que, pour préserver la nature,

la culture traditionnelle l’humanise dans le

culte ancestral. Ou peut-être, plus que d’hu-

manisation de la nature il s’agit ici d’entre-

tenir un des moyens par lequel le vivant

Culte ddes aancêtres jjoro eet ssauvegarde ddes eespèces

menacées dd’extinction àà MMadagascar

Lala JJean RRakotoniaina eet JJoanna DDurbin

...le cculte jjoro sserait

un llieu dde rrégula-

tion dde lla nnature—

une cconsidération

essentielle aaussi

dans lles ppréoccupa-

tions éécologiques

«modernes»