Crediti: ESA/ATG Medialab/Coelum Astronomia
(MGNS), il Mercury Imaging X-ray Spectrometer
(MIXS) – due spettrometri sensibili nella banda
gamma e X – e il Search for Exosphere Refilling
and Emitted Neutral Abundances – un
analizzatore di particelle neutre e ionizzate – o
SERENA in breve.L'ESA sta anche costruendo il MOSIF (MMO
Sunshield and Interface Structure), ossia un
modulo che avrà il compito di fornire protezione
termica (scudo termico) e di interfacciamento
meccanico ed elettronico con il modulo prodotto
dalla JAXA, il Mercury Magnetospheric Orbiter
(MMO), un modulo rotante che avrà il compito di
analizzare la magnetosfera del pianeta.
Quest’ultimo trasporterà un carico costituito da
cinque avanzati strumenti scientifici, incluso uno
spettrometro ionico, un analizzatore di particelle
cariche, un magnetometro, un rilevatore di plasma
freddo e caldo, un analizzatore di onde di plasmae un imager. Questi strumenti aiuteranno a
studiare la struttura e la dinamica del campo
magnetico di Mercurio, nonché le polveri che
costituiscono l'atmosfera del pianeta, con il fine di
comprendere il meccanismo con cui vengono
rilasciate.
Il veicolo spaziale sarà alimentato da un array di
pannelli solari posizionati su un lato (per un totale
di tre pannelli) che utilizzano il sistema OSR
(Optical Solar Riflectors) in grado di riflettere
parte della radiazione solare per il controllo della
temperatura. I pannelli sono in grado di fornire
fino a 1000 W di potenza elettrica.BepiColombo è stato progettato per
complementare i risultati ottenuti da MESSENGER,
anche se l'MPO avrà un'orbita molto meno ellittica
che permetterà alla navicella spaziale di studiare
nel dettaglio sia l'emisfero sud di Mercurio sia
quello nord. Il vantaggio di disporre di un doppioSopra. Una fotografia dello stack che compone la missione BepiColombo: i moduli MTM, MPO e MMO impilati
l’uno sull’altro. A terra, sulla destra vediamo il MOSIF. Crediti: ESA–C. Carreau, CC BY-SA 3.0 IGO